Но это все были предметы не особенно ценные. А вот что, наверное, действительно впечатлило бы антиквара, так это икона, которая всегда, сколько помнил Андрей, висела в укромном углу маленькой спальни. Вера Ивановна религиозною не была, в церковь никогда не ходила, хотя яйца на пасху, конечно же, красила. Ну, да кто их не красит? Большинство россиян воспринимают это просто как красивый народный обычай, не вникая в то, что за ним стоит православная вера. Тем более времена, когда за яичко, вареное в луковой шелухе, можно было лишиться не только карьеры, но и свободы, давно миновали. Так вот и бабушка Вера: сама над собою шутила, что Верой ее назвали, наверное, зря. Была в ее жизни надежда, была и любовь, а с верой вот как-то… Не смогла ее, пионерку, сбить в свое время с пути деревенская мать, которая и посты соблюдала, и Библию читала по вечерам. Ну, да она не особенно и старалась – понимала, в какое время живет, и ни мужа, ни детей, ни себя под доносы соседей подводить не хотела. Сама-то веру свою таила – идя в городскую баню, крестик с шеи снимала. Но икона – благословенье родителей – так в потайном уголке и пряталась от недобрых людей. И дочка, Верочка, сохранила ее все в том же углу. Уже не как благословенье, а просто как память о матери.
Икона была очень старой. Лет сто, никак уж не меньше. Грустный лик Богородицы едва различим за потемневшим окладом из чеканного серебра. Детское личико Иисуса немного светлее, но зато на нем заметны оспинки отлетающей краски. Да, время неумолимо! Подумать только, эта самая вот икона висела в крестьянской избе тогда, когда еще и про электричество не слыхали! До революции, времена которой сейчас, пожалуй, не помнит уже никто из живых. А может, она, икона, застала и Александра-освободителя? В древнем искусстве Андрей разбирался не сильно – на уровне неискушенного зрителя, и, конечно, определить возраст старинной доски даже примерно не мог. Но, по любому, даже сто лет – срок немалый. Сколько же повидали эти мудрые глаза, написанные тоненькой кистью…
Стоп! Андрей даже вздрогнул. Удивительно, что эта мысль не приходила в голову раньше. Ладно в детстве – тогда на многое не обращаешь внимания. Но потом-то, потом, вспоминая уютную бабулину спаленку, как он не обратил