* * *
Между тем 26 – 27 апреля 1918 года случилось то, чего так боялись большевики и Дона и Москвы: немецкие войска вошли в пределы Дона. ЦИК опубликовал воззвание «ко всем трудящимся», призвав их встать «на защиту революции и Дона», однако лозунг сочувствия не нашёл.
Сознавая свою слабость и непопулярность среди волнующегося населения, власти Донской Советской Республики попытались вступить в переговоры с немцами. В ночь с 26 на 27 апреля 1918 года на фронт по поручению Донского ЦИК выехала группа членов Таганрогского Совета с предложением к германскому командованию «по-хорошему» вывести немецкие войска из пределов Донской Республики. Однако немецкое командование, прекрасно зная о положении большевиков, не стало обращать внимания на такое заманчивое предложение.
30 апреля в северные районы Донской Советской Республики выехала возглавляемая казаком-большевиком Подтёлковым и его соратником коллегия с чрезвычайными полномочиями для проведения мобилизации и поддержания советской власти на местах. Однако ей не удалось добраться даже до места назначения: в начале мая эта красная коллегия была захвачена восставшими казаками и физически ликвидирована.
2 мая в Таганрог, куда накануне вступили немцы, прибыла полномочная делегация Донской Советской Республики, возглавляемая Г. К. Орджоникидзе и В. С. Ковалёвым. Они выразили протест по поводу нарушения границ Донской Советской Республики, являющейся составной частью России. Переговоры, однако, успехом не увенчались, поскольку немцы просто не считали бессильную Донскую Советскую Республику равновесным им переговорщиком.
* * *
Приход немцев на Дон вызвал определённые надежды в лагере противников советской власти. 6 мая 1918 года поднявшиеся на восстание казаки захватили донскую столицу Новочеркасск, а 8 мая советские войска оставили главный иногородний город Дона – Ростов. После падения Ростова и фактического развала фронта началась последняя стадия агонии Донской Советской Республики. В конце мая 1918 года ещё на что-то надеявшиеся члены Донского СНК и ЦИК съехались в Царицын для своей бесперспективной работы. Но уже 11 июня они должны были переехать в станицу Великокняжескую Сальского округа. Новым председателем