* * *
8 апреля 1918 года в Ростове открылся I Съезд Советов Донской Области. Его главной задачей являлось окончательное определение органов власти Донской Республики, определение её правового статуса, формулирование направлений внутренней и внешней политики.
Наиболее острые споры развернулись относительно ратификации Брестского мирного договора. Большевики выступали за его ратификацию. Левые эсеры выступали против. Кроме того, левые эсеры выступали за заключение военного союза с Украиной и за организацию всеобщего восстания против наступавших германцев. Их фактически поддержали левые коммунисты, которых возглавлял Сырцов. Они отмечали, что задача упрочения советской власти на Дону «связана с организацией отпора разбойникам международного капитала» и призывали организовать защиту новоявленной Донской Советской Республики «в союзе с другими южными республиками». Однако, как сообщал чрезвычайный комиссар Юга России Г. К. Орджоникидзе, «казаки слишком боялись, как бы немцы не влезли на Дон», и потому казаки-делегаты поддержали большевистский вариант резолюции, который гласил, что Съезд «считает для себя Брестский мирный договор обязательным».
Съезд провозгласил Советы единственными полномочными органами власти на всех уровнях. Долгие споры вызвал вопрос организации выборов в высший орган власти Донской Советской Республики – Центральный Исполнительный Комитет (ЦИК). В конце концов, согласились выбирать в него представителей от округов, но по партийным спискам. Большевики получили на выборах в ЦИК 284 голоса и провели в него 26 представителей; левые эсеры – 271 голос и 24 места. Таким образом, между большевиками и левыми эсерами получилось фактически равновесие. Председателем Донского ЦИК избрали большевика В. С. Ковалёва, а председателем Совета Народных Комиссаров – избранного по списку левых эсеров Ф. Г. Подтёлкова.
* * *
31 марта 1918 года СНК Донской Советской Республики издал распоряжение о формировании постоянной Донской Красной армии. К середине апреля в её ряды вступили около 25.000 человек, в основном иногородних уроженцев городов и рабочих посёлков. Казаки практически поголовно, а также большая часть крестьян распоряжение большевиков проигнорировали.
Несмотря на успешное, как казалось, рождение «красноказачьей» Донской Республики, довольно быстро обнаружилась крайне низкая эффективность работы практически всех её органов власти. Нежелание казаков менять веками сложившиеся устои общественной жизни и их упорное стремление