– Я с ними не общаюсь, – упрямо отрезал Юрий. – Потому что – не с кем! Это самый отсталый Вид из всех, кого я знаю.
– Не с кем? Ты что, новый Диоген? Живёшь в своём кувшине-пифосе и даже не ищешь с фонарём среди бела дня человека? Потому что уже нашёл на дне океана древнего криптита?
– Мне уютно в моём пифосе, Оуэн. Как и тебе – в твоей пещере. Я же говорил – мы похожи. И, как Диоген Синопский, я предпочитаю общество собак, а не людей. А императору Александру Македонскому, в ответ на предложение выполнить любую просьбу, готов сказать, чтобы он не заслонял мне Солнце.
– Благодарю за столь высокую оценку! – улыбнулся Оуэн. – Я тоже уважаю собак, как сухопутных, так и рыб-собак, это искренние и прекрасные существа.
– Пожалуйста! Ничего не изменилось! Всё то же, что и при Диогене! – запальчиво говорил Юрий. – Здесь и сейчас полно народа, а поговорить не с кем! Ау! Ищу человека! – воскликнул он. И поправил себя: Нет, вернее – ищу разумное существо. Но легче изменять сам мир, чем сделать человека разумнее. Чего-то в этом мире не хватает, а? Чего, Оуэн? И мне кажется – доброты и любви. И его надо срочно менять!
– Хочешь сделать его таким, как хочешь ты? Но все ли захотят жить в твоём мире? – сказал Оуэн. – Ваш писатель Ричард Бах, когда его герой хотел изменить Вселенную, чтобы помочь людям, сказал так: «Ты уверен, что находишься с ними в одной Вселенной?»
– Ну… Бах вообще считал этот мир иллюзией. А, на мой взгляд – для иллюзии в нём слишком много острых углов, – хмыкнул Юрий.
– Мир соткан из многих судеб. И другим быть не может, пока сами люди не изменятся.
– Я об этом подумаю.
– Давай сменим тему, – предложил Оуэн. – Расскажи мне о себе, Юрий. Согласись, всё же странно говорить с обезличенной тенью, о которой ничего не известно. Может, ты тоже лишь моя иллюзия? Ведь я даже в Информационном Поле Земли не нашёл о тебе информации.
– Я не иллюзия. Я – человек-инкогнито, – улыбнулся голос Юрия. – В этом я тоже немного похож на вас, головоногих моллюсков, весьма недоверчивых особ. Но я всегда был таким. Откуда я знаю, кто туда заглядывает в ИПЗ? И для чего-то оно существует?
– Мы, осьминоги, вынуждены быть осторожными, ведь наша Вселенная полна опасностей. А чего опасаешься ты? – заметил Оуэн.
– Я просто осторожен, – отшутился Юрий.
– И всё же. Кто ты?
– Что я могу рассказать о себе? – вздохнул тот. – Ничего интересного. За исключением моей… некоммуникабельности, скажем так. Но это качество есть и у тебя. Хотя одно отличие – незначительное, на мой взгляд – между нами есть.
– Одно? И незначительное? – восхитился Оуэн. – Ты меня заинтриговал, Юрий. Что же это такое?
– Возраст. Я намного младше тебя.
– Удивил! – усмехнулся Оуэн. – Претендовать на то, чтобы быть старше меня, в этом мире могут немногие.
– Я знаю, что ты очень древнее