– Не хорошо, Альчик!
Альбина от неожиданности вздрогнула, но только сильнее стиснула зубы:
«Все равно не разговоришь меня, не старайся».
Ей больше всего на свете сейчас хотелось остаться одной, до онемения продрогнуть и провалиться в сон. Уплыть в спасительную темноту. Туда, где можно спрятать от самой себя.
Ксюха не унималась:
– Алька, ну, хватит уже, – в голосе появились вкрадчивые нотки, – поговори со мной.
Альбина почувствовала, как подруга раскачивает ее за плечо, и вся сжалась. Запиликал телефон.
– Да, котик? – голос Ксюхи зазвучал томно.
«Началось…» – Альбина украдкой разглядывала подругу. Вытянутые губы, наивные глаза, удивленные брови с перманентным макияжем и трепетные ресницы-бабочки. В другой жизни надорвалась бы от смеха: наблюдать, как Ксюха вьет веревки из ухажеров, было очень забавно.
Парни липли к ней со старшей школы. Из пухлой дурнушки, которую мальчишки дразнили «Рыжик», неожиданно для всех, Ксюха преобразилась в харизматичную красотку. И однажды, после летних каникул, произвела фурор среди мальчиков и заслужила завистливый шепоток признанных «королев школы». А если к роскошному бюсту, длинной копне огненных волос и гордой осанке добавить веселый нрав и заводной характер, то неудивительно, что от поклонников отбоя не было.
Альбина надеялась, что очередному бойфренду удастся отвлечь подругу, но не тут-то было. Ксюха кокетливо распрощалась с «котиком» и снова принялась за нее:
– Мы сейчас встаем, идем умываться, снимаем эту нелепую тряпочку в горошек. – она стянула с Альбины одеяло и недовольно прогнусавила: – Ну, посмотри, на кого ты похожа, подруга?!
Перед носом оказалось невесть откуда взявшееся зеркало, в котором Альбина успела заметить бледное существо с нечесаными волосами.
– Чего ты ко мне пристала? – она вскочила и покачнулась. – Иди давай: там тебя котики ждут!
Ксюха победоносно воскликнула:
– Ага! Злишься! – на лицо вернулся фирменный прищур. – Котики подождут: у меня есть дела поважнее.
И с видом хозяйки положения, напевая под нос «Не ловил он мышей, его гнать бы взашей, но красив был, подлец, чрезвычайно»,9 Ксюха потащила сопротивляющуюся Альбину в ванную.
Когда вернулись в комнату, в голове мелькнуло:
«Сговорились».
Окно закрыто, кровать заправлена, с пола исчезли обрывки бумаги, а на столике, вместо недопитого бульона, стоял букет мимозы в пузатой глиняной вазочке. Рядом – две чашки из праздничного сервиза и блюдца с кусками торта. Нежное безе, окруженное сливочным кремом и жареными орешками. Рот моментально наполнился слюной.
«Так нечестно! Любимый десерт в ход пустили», – Альбина засунула руки в карманы халата и прислонилась к стене у двери.
Ксюха, мурлыкая под нос, подошла к шкафу. Сняла с плечиков платье, разложила на кровати, расправив рукава и подол.
– Че стоишь, как не родная, стены подпираешь? Щас все слопаем,