– Заткнись!
– Так я ж со всей душой, приятель.
Горький запах дыма щекочет ноздри.
– Ты там что, куришь что ли?!
– Не твоё собачье дело!
– Ты пришёл убивать самого Гринжа! Так что это моё собачьей дело!
– Ну, курю! И что с того?!
– Сволочь! А ну угости меня!
– Ага, чтобы ты меня прикончил?
– Не стану я тебя убивать.
– Мне тебе на слово что ли верить?
Боже, какой идиот.
– Да!
– Держи карман…
– Всё равно у тебя никаких шансов. Рано или поздно ты уснёшь, и я тебя грохну, только в этом случае мы оба потратим дохрена моего драгоценного времени. Вместо этого можем покурить как два старых приятеля и обсудить ситуацию. Может, даже, замнём.
Он молчит так долго, что я начинаю скучать и подумываю поколотить каблуками в столешницу.
– Ладно.
– Что?
– Я верю тебе.
– Вот и славно. Давай, спускайся.
– Нет. Ты первый.
– Тогда выбрось подальше винтовку, из которой разнёс в щепки прекрасный стул.
– Я поставлю её.
– Дулом вверх.
– Хорошо, дулом вверх. А ты выбрось револьвер.
Огромный приклад, спусковой крючок что твой полумесяц. До сих пор не знаю, что это было за чудовище. Хмыкнув, отправляю покататься по доскам своего верного друга.
Ладно, условия он выполнил. Конечно, всегда есть опасность, что у противника окажется пистолет, или, скажем, нож, но на то она и жизнь, чтобы рисковать. Выдохнув, я резко перекатываюсь и вскакиваю. Вместо того, чтобы хвататься за винтовку, мой убийца вскидывает руки. В его зубах курится хорошая, плотная самокрутка. Улыбнувшись, я выхватываю второй револьвер и стреляю ему в лицо. Ненавижу самоуверенных дилетантов.
– Эй! – Я подхожу к кухне и стучу в дверь. – Разборки окончены. Тащите своё рагу, да побольше хлеба и эля.
Стресс я умею только заедать. Или запивать, но свежая голова мне ещё понадобится.
Итак, Консул устроил на меня охоту. Дурачок в Мордпридже мог быть приглашением, попыткой заново вернуть меня на службу. Но этот дуболом… Точно охота. За какие-такие грехи Консул решил меня наказать, один Бог знает. Вот только теперь изрядная часть душегубов нашей великой страны не даст мне покоя. А это не дело.
Взяв другой стул, я сажусь обратно за свой стол и, дожидаясь еды, прикидываю, как бы мне побыстрее добраться до Дерриджа.
>>>
За неполный месяц на пути от Когуолла до Дерриджа мне приходится убить пятнадцать человек и трёх цепных псов. Обычно собак я не стреляю, но когда на тебя несутся здоровенные клыкастые мастифы, выбора особо и нет.
Кинклейдж, известный как «Псарь», тот ещё урод. Живёт в горах, покупает щенков, превращает их в машины для убийства и отправляется