Несмотря на ночь, опустившуюся на землю, спать совершенно не хотелось. Видимо, сказалось перенасыщение организма впечатлениями, липовым чаем и пирожками с мухоморами. Поэтому мы с древней ведьмой до утра просидели за столом, ссунув на угол тарелки с самоваром, и ведя неспешную беседу. Баба Яга давала советы относительно лучшего пути в стольный город. Какие буреломы можно пройти напрямик, а в какие лучше не соваться, больно злобные лешие там обитают. Где лучше искать лодку, чтобы сплавиться по речке, а где и пешочком вдоль берега пройтись, поелику тамошние водяные подданных новых ищут.
За мутным пузырем окна заалел рассвет.
К этому времени Цербер давно дрых в печке, зарывшись в угли и сладко сопя в три носа. Лишь сажа клубится да искорки алеют на черной как сажа шерсти.
За окном что-то грохнуло, донесся счастливый девичий визг. Избушка вздрогнула, издала квохчущий звук и вновь затихла.
Потирая спину и то, что пониже, с моей помощью поднялась на ноги Яга. Она тяжело вздохнула и пояснила, указав в сторону окна острым подбородком, покрытым редкой, но жесткой порослью:
– Ученицы. Из самого стольного града сюда прилетели. Одна моя знакомая очень просила обучить их ворожбе да прочим премудростям ведьмовского дела. Так что смотри мне, чтобы к девицам «ни-ни»! Понял? – хитро подмигнула Яга.
– Понял, – на всякий случай согласился я.
Древняя ведьма подхватила метлу и вышла во двор, оставив меня одного.
Спать по-прежнему не хотелось, поэтому я решил выйти во двор и понаблюдать за обучением ведьмовскому делу.
Интересно ведь… посмотреть на учениц.
Глава 6
Частные уроки Бабы Яги
Мы все учились понемногу, чему-нибудь, на ком-нибудь…
Джованни Казанова
– Как изловишь молодца, – назидательно произнесла Баба Яга, – так немедля его…
– Под ракитовый кустик? – с надеждой в голосе поинтересовалась блондинистая девица, высунувшись из-за плеча подруги.
– В баню.
– А может под кустик ракитовый? Так-то оно для девицы поприличнее будет…
– Потом накорми, напои…
– И под кустик?
– Цыц, вертихвостка! Все бы тебе в кустиках озорничать.
– Это во мне натура ведьмовская, – развела руками блондинка. Судя по тому, что обрисовывает сарафан и дорисовывает воображение, натура у девицы что надо. Любой художник почтет за счастье иметь такую натурщицу… Не в смысле женщины! В этом смысле любой почтет за счастье. А в качестве натурщицы для образа богини любви и красоты. Да и подружка у нее не хуже. А то и красивее. Немного меньше в некоторых броских в глаза местах, но на мой вкус так даже лучше. Утонченнее.
– Сказала бы я тебе, что это за натура, – скривилась Баба Яга. – Сама в молодости