– Ты моя семья, – ответила Мередит, – и тебе тоже нужно домой – собирать вещи.
– Зачем?
– Переезжай сюда ко мне!
– Что?
– Переезжай сюда!
– Мерд, не слишком ли рано?
– Но ты предлагал жить вместе еще до поездки в Лондон.
– Я пошутил.
– Неправда.
– Я… бредил от счастья.
– Ударение на слово «счастье».
– Ударение на слово «бредил»!
– Твоя квартира слишком маленькая, а моя… слишком «моя». Бабушкина – в самый раз. К тому же бабушка сказала бы, что тебе стоит переехать ко мне.
– Думаешь?
– Уверена.
– Я пришелся бы ей по вкусу?
– Смеешься? Ты бы ей очень понравился!
– С чего ты взяла?
– Ты умный. Веселый. Любишь бейсбол. Готовишь вкусный попкорн. Но самое главное, ты замечательно относишься к ее внучке.
– Я безработный, а бабушки не переваривают бездельников.
– Поверь мне, отношение к внучке с легкостью перевесит этот недостаток.
– Жаль, я не успел с ней познакомиться, – признался Сэм. – Кажется, она была удивительным человеком.
– Мне не верится, что ты не успел с ней познакомиться. И уже никогда не успеешь.
– Но у меня еще есть шанс ее узнать.
– Каким образом?
– Живя у нее дома, – сказал Сэм. – Обожая ее внучку.
Следующие две недели они потихоньку перевозили свои пожитки в квартиру Ливви, но тем вечером, когда решение было принято, Мередит отправилась к себе и отвязала все модели самолетов. Вернувшись в их новое жилище, Сэм обнаружил свежезастланную постель, двух собак и сотни самолетиков, свисающих с потолка. А потом они с Мередит отправились обновлять спальню.
Сэм лежал и наблюдал, как самолетики тихо покачиваются, отбрасывая на него с Мередит тени, замысловатыми татуировками ложащиеся ему на живот и ноги, ей – на грудь и лицо, кружащие вокруг ее пупка, словно над авиабазой.
– Почему ты вообще начала мастерить модели? – поинтересовался Сэм.
– Не знаю, – задумчиво ответила она. – Я была тогда еще совсем маленькой, так что толком и не помню. – Она подняла ногу и кончиками пальцев указала на модель истребителя времен Второй мировой, неряшливо разрисованную розовыми и фиолетовыми тонами. – Вот мой первый самолет. Его построил папа, а раскрашивать отдал мне.
– Да уж я догадался.
– Просто начала, и все. Может, родителям требовалось чем-нибудь занять меня, иначе я разнесла бы им всю мастерскую. Если хочешь зарабатывать на жизнь керамикой, стоит придумать, как обезопасить ее от собственного карапуза.
– А может, ты стремилась в небо? Хотела улететь?
– Скорее, дело в достижении чего-то. Смотри, человечество научилось летать! И тут то же самое. Смотри, ты провозилась весь день с кучей деревяшек, бутылочкой клея и красками, и у тебя получился самолет. Думаю, родители хотели, чтоб я поняла: мне все по плечу.
– Жаль, я не знал тебя маленькой, –