МГЭС (Международный гуманистический и этический союз) основан в 1952 г. и объединяет ученых, писателей, публицистов ряда стран, выступает против религии и церкви с позиций просветительства, абстрактного гуманизма и светской морали, участвует в борьбе за мир и демократические права. МГЭС имеет своё представительство в ЮНЕСКО и издает ряд журналов.
К нач.21 в. богословы высоко оценивали апологетику (греч. – защищающий) Климента Александрийского (Тит Флавий; ..? – до 215 г.) – одного из раннехристианских апологетов, за его стремление показать непротиворечивость «богооткровенной религии и естественной человеческой культуры», за утверждение принципа с о з н а т е л ь н о й в е р ы. Климент, стремившийся объединить веру и знание, греческую философию с христианским вероучением, считал, что эллинистическая культура не противоречит христианству.
После Октябрьской революции 1917 г. начался этап освобождения трудящихся от духовного гнёта религии и церкви, массового атеистического движения и развития теории научного атеизма – атеизм в СССР. Этот этап тесно связан с борьбой за построение и дальнейшее развитие социалистического общества, за утверждение социалистического образа жизни, социалистической идеологии и научно-материалистического мировоззрения в сознании советских людей. Важную роль в развитии массового атеизма в СССР сыграл Союз воинствующих безбожников СССР (СВБ), получивший это название в июне 1929 г. и развернувший работу по пропаганде атеизма, по созданию музеев и выставок, выпуску научно-популярной литературы, а также ряда периодических изданий, выходивших на различных языках народов СССР. Число ячеек СВБ к 1940 г. достигло 96 тыс., а число членов союза – 3 млн. человек. Были открыты спецкурсы для подготовки пропагандистов научного атеизма. В СВБ активно сотрудничали видные деятели компартии – Н.Крупская, А.Луначарский, П.Красиков, И.Скворцов-Степанов и др. Во главе СВБ стоял Ем.Ярославский (Губельман Миней Израилевич, 1878 – 1943 гг.) – партийный деятель, академик АН СССР, публицист. В 1947 г. функции СВБ перешли к Всесоюзному обществу по распространению политических и научных знаний (впоследствии общество «Знание»).
С 1959 г. начал выходить журнал «Наука и религия». Курс основ научного атеизма стал преподаваться в ряде вузов. Были созданы секторы и группы по научному атеизму и критике религии в ряде институтов АН СССР (философии, этнографии и др.). По решению ЦК КПСС 1964 г. при Академии общественных наук был создан Институт научного атеизма, который стал выпускать периодическое издание «Вопросы научного атеизма» и продолжил начатое ещё В.Бонч-Бруевичем издание «научно-атеистической библиотеки». Обществом «Знание» регулярно проводились всесоюзные, республиканские, зональные и др. научно-практические конференции и семинары по научному атеизму, где получали подготовку кадры лекторов и пропагандистов. В атеистической пропаганде