Известны многочисленные длительные остановки в росте научной мысли, даже потери на долгие столетия, и разрушения ранее добытых научных достижений. Временами, резко выраженный регресс захватывал большие территории и физически уничтожал целые цивилизации, не носившие в себе неотвратимых для этого причин. Так процессы, связанные с разрушением римско-греческой цивилизации, на многие столетия задержали научную работу человечества, и множество достигнутого было надолго, частью навсегда потеряно. То же самое видно и в древних цивилизациях Индии и Дальнего Востока.
Без одновременно существующих научной организации и научной среды, научная работа человечества, в частности, и стихийно-бессознательная, в значительной степени исчезает и забывается, как это было в области средиземноморской цивилизации в течение долгих столетий в христианизированной Римской империи, в персидских, арабских, берберских, германских, славянских, кельтских сообществах Западной Европы в связи с распадом государственных образований в 4–12 вв. и частью позже. Расцвет эллинской науки оставил в стороне и не использовал или поздно использовал (через тысячелетия) такие достижения бытовой халдейской науки, как алгебру Вавилона, например.
Происходящие изменения могут создавать новое и важное, даже первостепенное. Например, кругосветные путешествия, открытие Америки, падение Персидского царства (разрушенного Александром Македонским /356–323 гг. до н.э./) или китайских государств и среднеазиатских культурных центров, сокрушенных Чингизханом, победа христианских церквей и религий, создание ислама и его религиозно-политических выявлений и др. события жизни. Часто могущественными были изменения в экономике, земледелии, быту, например, введение верблюда (дромадера) в пустынные и полупустынные области Северной Африки или открытие книгопечатания в Прирейнских странах в Европе. Хотя за несколько столетий до первопечатников Костера и Гуттенберга, книгопечатание было открыто в Корее и широко использовалось в Китае. Но в ту пору в Корее и Китае отсутствовала живая научная работа.
Гибель библиотек. На протяжении обозримой истории человечества происходило уничтожение библиотек (хранилищ знаний):
1). Полностью разграблено собрание Писистрата (4 в.до н.э.) в Афинах, случайно уцелели 2 поэмы Гомера.
2). В Мемфисе папирусы из библиотеки храма Пта были полностью уничтожены.
3). В городе Пергаме (Пергамское царство в Малой Азии, 2 в.до н.э.) было уничтожено 200 тыс. древних томов и свитков.
4). В Карфагене римляне сравняли с землёй библиотеку, где хранилось 500 тыс. древних книг.
5). Библиотеку друидов в Бибрахте (в 20 веке французский город Ати) постигла та же учесть.
6).