– Я слышала, что тебя будут отправлять в тыловой госпиталь в Саратов, – понизив голос, произнесла она.
Парень лишь тягостно вздохнул. Было видно, что лежит он долго и ему это порядком осточертело.
– Откуда ты, земляк? – спросил он меня, когда медсестра ушла.
– Из-под Курска.
– Да нет, родом, говорю, откуда?
– Издалека я, с Дальнего Востока, – вздохнул я, вспомнив стройку и ребят из комсомольско-строительного отряда «Комсомолец Приамурья».
– Да ну! – оживился парень. – Не может быть!
– Ну почему же? – Я глянул на бойца. – Бывает ещё и не такое.
– Ведь я тоже оттуда! – произнёс он. – Полгода воюю, и впервые встретил земляка, надо же! А откуда с Дальнего Востока?
– Из Комсомольска-на-Амуре, – произнёс я осторожно. – А ты откуда?
– Из Жеребцово. Это ниже на сто с небольшим километров по Амуру от Комсомольска. – Он протянул мне левую руку: – Лоскутников Паша.
– Близнюк Георгий, – пожав руку, сказал я.
«Лоскутников? Знакомая фамилия… – Я напряг память. – Вспомнил! Тысяча девятьсот двадцатый год, наступление с армией Тряпицына. Амурское село Жеребцо- во. Народный умелец Лоскутников Фёдор. Его знаменитая деревянная пушка, которая своим единственным выстрелом нагнала страху на казаков станицы Кисилёвской».
– А как по батюшке? – поинтересовался я.
– Да ну, зови просто Пашкой, – улыбнулся земляк.
– Да нет, просто интересно.
– Павел Фёдорович.
«Ну конечно, в этом мире до того всё переплелось, что уже удивляться перестаёшь, – усмехнулся я про себя. – А вообще в России нет ни одного поколения, которому бы не пришлось повоевать. Неужели эта трагическая цепь так никогда и не прервётся?»
На войне и вообще в армии землячество – одно из самых святых традиций. Встретившиеся земляки становятся почти что братьями.
– Что с рукой? – спросил я, заметив, как Паша поморщился, потревожив правую руку.
– Да зацепило так, что совершенно не работает. Боюсь, как бы не комиссовали, – ответил парень со злостью.
– Да ладно тебе, домой поедешь, – хотел подбодрить его я.
– А ты сам? – посмотрел мне в глаза Павел.
– Что я сам?
– Ты сам хотел бы поехать домой, когда фашист прёт без остановки?
– Ну, – замялся я. – У меня ранение не такое, что же тут поделаешь?
– Нет, Жора, я сделаю всё возможное и невозможное, но на фронт вернусь. Я ведь только и делал, что с июня месяца драпал от фашиста. Теперь хочу посмотреть, как он драпать будет! И не просто посмотреть, а помочь ему своей шашкой и штыком быстрее бежать.
– Будет, Паша, так, как захочешь, – попытался успокоить я его, вспомнив подвиг нашего земляка, первостроителя Комсомольска-на-Амуре, лётчика Алексея Маресьева. Но, естественно, Павлу рассказывать о его мужестве не стал. Пока ещё Алексей не совершил тот боевой вылет, после которого его узнает вся страна.
– И как меня так угораздило, во время