Диландай промолчал и лишь покачал головой. Ему-то были хорошо известны правила обращения со средневековыми дамами. Но в этот раз потомок пришельцев решительно умыл руки.
Глава 4
ДОЧЬ ИМПЕРАТОРА
– Урус и куин к сотнику! – раздалась команда, лишь только из-за бархана показался первый луч солнца.
Я продрал глаза и, поплевав на пальцы, протёр веки. Среди нас была девушка, и следовало хоть как-то соблюдать рамки приличия. Диландай скептически ухмыльнулся и демонстративно рыгнул. «О каких романтических отношениях можно думать в таком обществе?» – не одобрил я его хамства. Но когда принцесса Тань Я сделала то же самое, я обескураженно махнул рукой.
Страж, проведя нас меж двух огней, впустил в шатёр. Считалось, что когда тебя проводят между двух костров, то все плохие помыслы и прицепившиеся к одежде злые духи сгорают.
– О Великий сын Неба и посланник богов! – заголосил я, как только мы перешагнули через верёвочный порог. Спотыкаться о него было не положено, даже будучи сильно пьяным. У монголов огромное количество табу, соблюдать их все я, разумеется, не мог. Как мог, старался подстраиваться. Моя напыщенная приветственная речь была прервана протянутой чашей с тарасуном.
– Подкрепись, богатур, дело у меня к тебе важное, – произнёс Угэдэй напыщенно.
А я подумал, что такими темпами скоро сопьюсь. Но как раз это был один из случаев, когда отказываться от угощения было смертельно опасно.
– Дошло до моих ушей, что держите вы в кибитке полонянку ханских кровей необыкновенной красоты?
«Уже настучали!» – похолодело в груди.
– А ведомо ли тебе, что возлежать с принцессой может только равный по положению?
«Сам недавно баранов пас, а туда же – «равный по положению», – зло подумал я, но вслух произнёс:
– То нам ведомо, Потрясатель Небес. За медный грош купил я тойную девку-замухрышку…
– Зачем же тебе такая страхолюдина? – передёрнулся хан. – Неужели и в постель её пускаешь?
– За баранами будет ходить да снедь каку-никаку сподобить. А по женченскому делу она нам не в надобность. Ежели хан думает, что она рода какого знатного, пусть забирает её себе хоть сейчас.
– Пусть девка остаётся у тебя, тебе помощница нужнее, – махнул рукой хан. – Не из-за неё я позвал вас.
Дальше мы узнали, что где-то там, у Великой стены младший брат Угэдэя Тулуй захватил большие трофеи. Среди них много знатных чжурчжэньских женщин. А одна даже дочь покойного императора Удабу, китайцы звали его Сюань Цзун.
При последних словах моё сердце забилось сильнее. Вспомнились слова Соловья о принцессе полоненной.
– Так вот я поручаю десятку своих верных кешикте- нов доставить весь двор ко мне. А там мы разберёмся, от кого и каких наследников им предстоит рожать, – пренебрежительно улыбнулся бывший скотовод.
– Как обращаться к высокопоставленной