– Что, черт возьми, на тебе надето? – наконец выдал он, делая большой глоток кофе.
– Отвали, – пробормотала Элис, шаркая в ванную комнату. В этот ранний час ей было глубоко наплевать, что думают на счёт её внешнего вида остальные. Хотелось спать, есть и ещё раз спать.
– Э, нет, малышка. Так дело не пойдет, – парень явно хотел оседлать своего любимого конька и прочитать лекцию о важности стиля в жизни каждой женщины.
– Заглохни, – она, не глядя, выставила в его сторону руку с оттопыренным средним пальцем.
– Принцесса на горошине, – тяжело вздохнул Джо, понимая всю бесполезность попыток. Сейчас добиться какого-то другого внимания от подруги было попросту невозможно. Так что хлопок двери стал окончательной точкой в разговоре. Парень пробормотал: – Где же ты, верный принц, с железными нервами и стальными яйцами? Другие тут не справятся…
А Элис оперлась руками на холодный край раковины и прислонилась лбом к зеркальной поверхности навесного шкафчика.
«Давай, тряпка! Перестань киснуть и соберись, наконец!» Она оглядела себя в отражении, где на бледном лице выделялись лихорадочно покрасневшие глаза. Великолепно, костюм вампира на ближайшую вечеринку ей уже гарантирован. Грима не надо. Осталось только прилепить клыки, и образ достоин подмостков Бродвея. Сердце противно заныло.
Почистив зубы и умывшись, Элис выползла из ванной и осела на стул напротив Джошуа. Бездумно расчесывая длинные пряди, она равнодушно глядела на уминающего хлопья приятеля. Её собственный аппетит куда-то исчез.
– Хиггинс вернулся.
– Знаю. Лечу к нему сейчас, – Джошуа сноровисто пережевывал кукурузные колечки со вкусом яблока и корицы.
– А, так тебя тоже осчастливили с утра?
– Нет, ещё вчера позвонил, – с набитым ртом пробормотал он. Элис заинтересованно следила за тем, как Джо пытается запихнуть в рот очередную ложку.
– Бог мой, да не спеши ты так!
– Не могу, опаздываю, – могучее глотательное движение вышло настолько шумным, что она поморщилась.
– Это-то как раз не новость…
– Завтракать будешь? – он уже закидывал пустую тарелку в раковину, на ходу допивая остатки теплого кофе.
– Позже, – отмахнулась Элис, чем вызвала недовольный взгляд личной няньки.
– Тебе надо больше есть.
Она закатила глаза.
– Обязательно, как только найду, где потеряла свой аппетит и запасную печень. Извини, но я не способна переварить такое количество сомнительной еды.
– Это органические хлопья! – возмутился друг, надевая куртку и подхватывая изрядно потрепанный портфель. Нацепив кроссовки, он направился к выходу.
– Когда я слышу слово «органика», то немедленно вспоминаю нефть, бензин и целую кучу полимеров. Тебе надо меньше читать всякую рекламу, Джо…
Она