– Все правильно, – не выдержал Прюкенторф, и встрял, воспользовавшись паузой, сделанной маршалом ради солидности, – все верно, господа. И если еще вчера мы могли говорить об этом чисто гипотетически, фантазировать, так сказать, на свободную тему, то нынче неожиданно оказалось, что этот вариант вполне жизнеспособен. Извините, маршал, продолжайте, прошу вас.
– Да, действительно, – недовольно хмыкнул Газгольдер. Там, у себя, в своем ведомстве маршал как-то отвык от того, чтобы его перебивали. Ну, тут, конечно, не там, приходилось терпеть, – так вот… О чем я?.. ах, да! Эрогения. Эту зажравшуюся тварь можно взять голыми руками. Нужно только воспользоваться благоприятным моментом. И этот момент наступил. То, что сейчас происходит в Амиране – что бы там ни происходило!.. – играет нам на руку. По последним данным разведки власть там отсутствует. Почему – загадка. Некоторые связывают происходящие там события с теми, что происходили летом, когда погиб наш монарх. Ну, вы помните… Но, так или иначе, а царя их, этого пресловутого Бенедикта, в столице нет. Столица сгорела. Сгорел дворец, может быть и Бенедикт с ним, хотя, согласно непроверенным слухам, он сбежал из дворца и где-то бродит сейчас. Самое главное – управление армией перестало существовать. Нет объединяющего центра. Через границу переходят уже не отдельные перебежчики, как это было раньше, а целые части, ищущие себе хозяина и согласные на все. Они подтверждают, что все военное министерство просто перестало существовать. Они говорят много вздора, которому верить не стоит, но факты, господа, факты!..
– И эти факты говорят, – снова влез Прюкенторф, – что медлить нельзя. Амиран лежит перед нами. Голый и беззащитный. Осталось только взять его.
– Зачем? – Задал резонный вопрос Министр финансов. – Что там хорошего?
– Да плевать на Амиран, – разгорячился Прюкенторф, – маршал, скажите им… нам нужен не Амиран, гори он огнем. Нам нужно захватить порты, питающие Эрогению. А это можно сделать только через территорию Амирана. Так что Амиран нужен только в этом качестве. Территория! Все! Ну, а если попутно что прихватим ценного, так это нам будет лишний бонус, как говорят финансисты.
– Прошу прощения, господа, – раздался вдруг дребезжащий голос откуда не ждали, – я слышал сейчас, тут упоминался Амиран. Прошу, на всякий случай, не забывать, что наша королева – дочь Амиранского короля.
И все молча уставились на Министра двора. Ну, надо же, проснулся, старый козел.
***
Принципия ела кашу из котелка. Это был ее последний завтрак. А так же, очевидно, и последний обед, и последний ужин. Об этом ее осведомила