Джун вышла из ванной и обрадовалась, заметив миссис Паркер. Значит, и Крис уже здесь.
Нэнси Паркер была элегантной, заботливой, но очень строгой женщиной старой системы взглядов. Джун восхищалась ею, но, если честно, тетя Летти была больше по душе.
Мама Криса разговаривала с мистером Уиллоби, главой ветеринарной практики, и они не заметили, что их подслушивают.
– Я говорю тебе, Бернард, эта девчонка втянула мою Мелани во что-то страшное. Я подозреваю наркотики. Мел стала очень скрытной, а часто сидит и смотрит в одну точку, как потерянная.
В Джун вспыхнула ярость: Мел связалась с дурной компанией?! Это был шок.
– Но почему? С чего ты взяла, что Джун имеет к этому какое-либо отношение?
А? Что? Так… погодите. Что происходит?
– Мелани проводила с ней очень много времени. Если бы я раньше знала о происхождении этой девчонки, то не допустила бы подобного. Фрэнк во всем виноват. Он с самого начала напустил тумана на прошлое Джун, а когда я спросила прямо, то придумал, что она внебрачная дочь Тристана Эвери от Глории Макгрегор… помнишь? которые погибли при загадочных обстоятельствах. Фрэнк соврал! Он. Мне. Соврал!!!
У Джун перехватило дыхание, сделалось дурно.
– Погоди, Нэнси. Кто же она в таком случае?
– Эта девочка – пустое место. Дурная кровь. Ее мать – нищенка, убийца, а отец… Ллойд Эвери! Тот самый Ллойд Эвери! Мы же вместе учились в Нью-Йорке: я, Фрэнк и этот… дебошир, безумец! Его потом из дома выставили и правильно сделали. А теперь его дочка расхаживает здесь, как хозяйка. Иден в гробу переворачивается.
– Ну зачем ты так. Джун не выбирала родителей.
– Да, и мне ее искренне жаль. Но ты ведь понимаешь, как важна генетика. Гены определяют характер. Я никогда не прощу Фрэнку этой лжи. Только не ему. Он ведь знал, как… – она осеклась, – знал, как мне это будет неприятно.
– Не преувеличивай, Нэнси, – заступился мистер Уиллоби, а Джун уже шла прочь, едва разбирая дорогу.
Внутри было пусто. Хотелось забиться в угол и зачахнуть там.
Откуда они узнали?!
Фрэнк не мог рассказать. Он никогда бы не предал.
– Джун!
Она часто заморгала, стряхивая туман, и увидела Криса. Он ей улыбался, такой же приветливый и привлекательный, как всегда.
Интересно, а он знает правду? Ему уже рассказали?
Вряд ли, иначе не подошел бы.
– Привет, – неуверенно поздоровалась.
– Хорошо выглядишь, – одобрил Принц Паркер, и она обвела взглядом его школьный костюм.
– Ты тоже.
– Позволь напомнить об обещании сбежать со мной после бала, Золушка.
В его темно-карих глазах светилась неподдельная надежда, и Джун растерялась. Имела ли она право встречаться с ним? После того, как услышала мнение его матери о себе.
Прав был Тони когда-то. Ее и на порог Паркеров не пустят. Не стоило сейчас унижаться еще больше.
Но внутри вспыхнула