– Эти викинги, сплошная загадка! – сказала Элизабет.
– Не захвалите. Я уже начинаю краснеть…
– А как вам наша кухня? – поинтересовалась графиня. – Могу поспорить, Миклош закормил вас гуляшами.
– Я превращаюсь в огнедышащего дракона!– похлопав ладонью по губам, отшутился Рауль. – Все очень остро!
– Не все так радужно! – серьезным тоном начал Миклош. – С точки зрения венгерского духа у Рауля есть один очень существенный изъян. Для венгров, это звучит, как оскорбление; страшный грех! Он… – Миклош сознательно оттягивал обвинение. – Он до сих пор не может проникнуться токайским.
– Господи! – всплеснула руками Элизабет. – Я уже подумала, что он тайный поклонник румынского короля.
– Просто, вы опустошили недостаточное количество будайских погребов! – язвительно сказала Эва.
– Но мы на пути к цели. – похвастал Миклош. – И вы должны проникнуться сложностью моей задачи. Рауль обладатель одной из лучших частных коллекций кларета.
– Не надо преувеличивать мою коллекцию, да еще и с перез-релым вином. Но отдельные сорта – это, действительно, шедевры виноделия! – все же похвастал он.
– Секрет очень прост! – взяла Рауля под руку Элизабет. – Он угощал вас токайским. А лучшее вино, несомненно, эгерс-кое. Непременно отправляйтесь в Эгер, Рауль. Наше красное вино, лучшего качества. Правда, утверждают, что оно не терпит бутилирования.
– А как вам гуляш?* (венг. Гуйяш – пастух)? – спросила Эва.
– Могу уверенно сказать, к стаду нашего «пастуха» прибился еще один барашек. – самодовольно улыбнулся Миклош.
– Отличное блюдо. – подтвердил Рауль. – Может, слишком острое…
– А теперь, когда мы разобрались с вашими кулинарными пристрастиями, вы должны честно признаться, кто из нас двоих вам больше понравился? Эва или я? – спросила баронесса.
– Вы требуете от меня невозможного! – подавляя смущение, сказал Рауль. – Вы одинаково прекрасны! Вы обе, достояние этой страны.
– Поздравляю тебя Эва! – бросила подружке баронесса. – Нас с тобой причислили к достояниям королевства.
– Не плохо! Хотя я надеялась, по меньшей мере, на звание – достояние человечества.
– Девушек, ты очаровал легко. Остается выяснить какой ты охотник? – вглядываясь в склон холма перед лесом. сказал Миклош.
– Вон там, на опушке! – поймав его взгляд, Эва неопределен-но указала рукой. – Это косуля. Посмотри, она прямо на нас идет. Дурочка, куда же ты бежишь?
– Итак, Рауль? Ты готов? – почувствовав охотничий азарт, в нетерпении, сказал Миклош.– Мы должны добыть лучший экземпляр. Иначе, что я скажу Комозьо!*
Словно не чувствуя опасности молодое животное бежало навстречу судьбе. Скоро, их разделяло уже не более трехсот метров. Миклош несколько раз поднимал ружьё, прицели-вался и опускал, недовольный расстоянием.
– Нет!