Я поблагодарил и схватил платки.
Когда мы вышли отец спросил, зачем они мне понадобились.
– Мне не хочется, чтобы ушкуйники догадались по цвету одежды, что мы троеудельцы. Наденем платки на шею или прикроем нижнюю часть лица, вдруг среди них окажутся из нашего поселения.
– Верно, а я и не сообразил.
Мы подбежали опять к старейшине, чтобы он занял нас полезным делом и Витувт, так его звали послал отнести емкости немного меньшего размера защитникам, что укрылись на склонах. Оттуда увидели, что с той стороны, откуда нас привезли возницы на драконах, едут несколько десятков повозок, а на них скопление красных «стручков», как тут иногда называют ушкуйников. Мы оставив ёмкости побежали за следующими, чтобы отнести на другой склон. Потом устанавливали кувшины с водой возле емкостей со светлой землёй, которую добывали горняки, соскребая с некоторых холмов и каким-то, известным только независимым мастерам, способом обрабатывали, что она меняла свои свойства.
Все по распоряжению Витувта заняли отведённые для обороны места и ожидали приближения повозок, которые, как мы услышали потом были отобраны в Южном округе.
II
Сияющая не поднялась до своего предела, как повозки стали въезжать в долину и заполнять её, тем самым заперли выход, надеясь этим устрашить независимых. На повозках разместилось несколько ватаг ушкуйников. Главы ватаг потрясали насаженными на рукояти топорами с молотками на обухе. Каждый выкрикивал приказы независимым, которых они не видели за камнями на склонах, но требовали сделать им подарки в виде изделий серебряных дел мастеров и слитков серебра и золота, если есть на этом руднике. В ответ они не услышали ни звука.
Ушкуйники устрашающе подняли клевцы, которые состояли из узкого, немного изогнутого клинка, насаженного на длинное и витое металлическое древко. Оно в верхней части оканчивалось острым наконечником. Нижняя часть – массивной рукоятью. Ушкуйники знали, все бояться к ним близко подходить, потому что их оружие не даст никому пощады. По прошлым схваткам им было известно оружие независимых, в основном: бородовидный топор, топор-кувалда и ледоруб. Но они не знали, что за этот период – полтора года на острове Большом произошли некоторые перемены, которые позволяют защитникам не приближаться в плотную к нападающим.
Мы с отцом, вместе с некоторыми независимыми укрылись за каменный выступ и ожидали определённого звука-команды, чтобы в емкость, выливать понемногу воду из кувшина, поставленного поблизости.
Ушкуйники продолжая кричать, чтобы независимые вынесли к ним дары, всё ещё не получали ответа. Тогда они решили, что независимые ушли за горы и им никто не помешает самим разыскать добро, ведь не могли же они всё унести. Воинственно настроенные нападающие повеселели, стали надсмехаться над трусливым противником и спрыгивали с повозок, разбредались по долине. Кружили возле глав ватаг, те давали какие-то распоряжения и ушкуйники искали лазейки, входы в мастерские и рудники.
Когда повозки освободились, ни один ушкуйник, не остался лениво сидеть, все приступили