– Боюсь, не могу сказать того же, – сурово отозвался южанин, и покосился на лакея. – Оставьте нас.
– Слушаюсь.
Звук хлопнувшей двери заставил притихшего виконта Тайто, обычно говорившего больше своего друга, вздрогнуть и посмотреть на Аминана с легким испугом, быстро проскользнувшим по смуглому лицу юноши. Боялся ли тот возможности угодить в одну из камер Апимортена или просто молчал, выжидая нужного момента? Вопрос крайне занятный, но пока южного герцога волновало иное.
– Я, как начальник личной охраны Его Величества, – начал Аминан, то окидывая тяжелым обвиняющим взглядом провинившихся, то оглядывая драпировки и неброские украшения, – желаю узнать, по какому праву вы пробрались в закрытый кабинет отъехавшего из дворца по семейным обстоятельствам виконта Силивана?
– Его Величество не так все понял! – громким дрожащим голосом ответил Ли Найто.
И, разумеется, солгал. Тогда Аминан обратил взор к хмурому Нио – уж этот-то поумнее и не должен хитрить, если заранее ничего не придумал.
– Боюсь, – серьезно проговорил молодой виконт, не отводя спокойного пристального взгляда от южанина, – что мой друг и сюзерен ошибается. Его Величество понял все верно.
– И что же вы скажете в свое оправдание?
– Это была новая попытка отыскать улики на Силиванов и Холтов. Ведь недаром неано Льюиса не выпускают из дворца, хоть и недостаточно хорошо охраняют. А неано Фрэнсис Эртон, судя по всем его действиям, боится поверить в предательство своих вассалов – поэтому велел нам не совать носы в чужие дела и сидеть тихо. Но раз расследование уже начато…
– Оно начато не вами! – прорычал Анвар.
– И все равно мы желаем быть полезными, – уныло отозвался Ли.
– Поэтому, – Нио даже не глянул в сторону печального друга, – мы решили помочь вам и дворцовой страже, даже если вы этого не хотите.
– Кто вам сказал, будто бы я не хочу? Что за странные вещи вы рассказываете, неано Тайто?
– Известно от вашего порученца, – позволил себе ухмыльнуться наглец. – Того вы не подпускаете к расследованию и на четыре локтя.
Аминан Анвар шумно выдохнул – пора было принимать решение и беседовать с королем о лучшей участи для арестованных восточников, а он пока видел лишь один вариант. Оставить обоих под домашним арестом, как и Холта, но не из-за подозрений в помощи государственным преступникам, а лишь их безопасности ради.
– Мне очень не нравятся ваши затеи, молодые люди, – заключил он, выждав, пока ярый гнев уляжется, и мысли обретут прежнюю ясность. – Не хочется верить в вашу связь с заговорщиками, однако выход из дворца вам, скорее всего, будет закрыт до конца расследования или вашего обучения. Возможно, Его Величество пожелает применить к вам более строгую