– Разве нужно быть отчаянной, чтобы сразиться с тобой? – с искренним удивлением ответила левушка.
– Ага, так и знал, что ты немного не в себе, Астауна, – сказал Риэ весело, словно они на королевском празднике в столице.
– Да ты, как видно, тоже, – не осталась в долгу принцесса. Веселость Риэ, искренняя или наигранная, разозлила ее – девушка терпеть не могла, когда ее не воспринимали всерьез.
Поэтому и билась она отчанно, в полную силу. Но и этого было недостаточно – принцесса понемногу отступала.
«Не зочу проиграть ему, ни за что!» – и в тот момент, когда Астауна подумала об этом, лезвие Мийта пронзило ее грудь, пройдя сквозь левое легкое. Но Риэ не думал на этом останавливаться – раз Астауна вышла сражаться с ним, он не собирался щадить ее. И тут Астауне и пришел бы конец, если бы в их бой не вмешалась Мирба.
– Наконец-то я нашла тебя, Риэ… – Мирба подбросила в воздух пучок трав и тут же перед глазами Риэ возникла пелена дыма, быстро расползшегося вокруг.
– Вот неугомонная ведьма… – фыркнул маг.
Мирба тем временем наклонилась к Астауне, заставляя девушку принять целебное снадобье.
– А-а, у меня внутри все горит, – жалобно пролепетала Астауна.
– Терпи, принесса, зато заживет быстро, – отрезала ведьма, – Кстати, тебе лучше уходить отсюда.
– Почему это? – тут же всполошидась Астауна, – я еще могу сражаться…
– Ничего ты не можешь. К тому же к Риэ идет подкрепление, так что вам стоит приготовиться. Разыщи Роэта и предупреди его… О, мой туман рассеивается. Быстро, уходи! – тон Мирбы, привыкшей повелевать, оказался настолько требовательным, что Астауна болше не стала спорить. Она поднялась, чувствуя, как стремительно затягиваются ее раны, и скрылась за деревьями.
– Раз ты здесь, то ты либо стала отступницей, как Тетра, либо Джисау освободил вас от договора, – сказал Риэ, совсем не удивленный появлением ведьмы на поле боя.
– Разве это имеет значение? Я пришла сразиться с тобой, вот что главное. У меня для этого достаточно причин, – холодно отозвалась ведьма.
– Ну да, правда. Но ты говоришь так, словно заранее знаешь о своем поражении, – усмехнулся Риэ.
– Ты можешь смеяться над другими сколько угодно. Но однажды и тебе станет не до смеха, будь уверен, – ответила Мирба и в руках ее появился сияющий лиловым светом меч.
Но скоро стало ясно, что в мастерстве Мирба уступает Риэ, одному из мечников Сейлинда.
Мирба не хотела прибегать в своему последнему средству, но выбора у нее не было. Она бросила в землю три семечка, похожих на тыквенные.
Из каждого мгновенно вытянулась странная узловатая лоза, больше напомнашая фигуру человека.
– Поиграйте-ка с ним пока, – произнесла Мирьа, а сама отпрыгнула в сторону.
Древесные големы обступили Риэ, потянулись к нему корявыми руками, и магу волей-неволей пришлось пустить