При преемниках Петра I начинается дифференциация учебных заведений по сословному признаку, в первую очередь создавались, так называемые шляхетские корпуса для дворян. В 1731 г. был создан Сухопутный шляхетский корпус, в 1752 г. – Морской шляхетский корпус, в 1758 г. в результате слияния артиллерийской и инженерной школы в Петербурге образовался Артиллерийский и инженерный шляхетский корпус.
Знаковым событием XVIII столетия в области развития образования явилось основание первого в стране высшего светского учебного заведения – Московского университета, при активном участии величайшего русского ученого М. В. Ломоносова. Университет создавался как учебное заведение для разночинцев, но уже при Екатерине II подавляющее число студентов было выходцами из дворян. К концу XVIII в. в России насчитывалось около 550 различных учебных заведений с числом учащихся до 62 тыс. человек. В начале следующего столетия были созданы университеты в Петербурге, Казани, Харькове и других крупных городах страны. Значительный шаг в деле повышения грамотности населения России был сделан при Александре II, когда широко стали открываться сельские, земские и церковно-приходские школы. О чем свидетельствуют следующие цифры: в 1860 г. число грамотных (умеющих читать, писать и считать) в России насчитывалось не более 7%, а уже к 1897 г. – 25-33%.
Естественным выводом, следующим из приведенных фактов, является то, что даже начальное образование в царской России было практически недоступно широким массам населения, не говоря уже о лицейском и университетском. Государство стремилось ограничить выходцев из непривилегированных сословий в получении качественного образования. Студенты и профессора подвергались гонениям. Этот процесс начался еще при Александре I, когда университеты становятся «обителью вольнодумства». Созданное на основе Министерства просвещения, в 1817 г. Министерство духовных дел и народного просвещения получило полномочия по проверке учебников и системы преподавания на всех уровнях. Все последующие мероприятия в области образования закрепляли сословность, замкнутость, оторванность каждой ступени, а также ограничение в получении образования представителями низших сословий8.
Знаковым событием явилась смена