– Какое право вы имеете осуждать моего слугу? Порицать и наказывать его имею право только я, его сеньор.
Дворяне переглянулись и рассмеялись в голос.
– Ты? Сеньор? Да не смеши меня! У отбросов не может быть слуг! – сквозь смех, прошептал Адемар.
– Тише, шевалье, – вытирая глаза от набегающих слез, сказал барон, – не разговаривай с отребьем. А то я уже действительно начинаю верить, что ты воспринимаешь его всерьез.
Вэйланд сжал кулаки.
– А впрочем, – неожиданно продолжил барон с какой-то очень нехорошей улыбкой на устах, – если подумать… Этот щенок, – он указал на меня кнутом, – осмелился нагрубить дворянину. Насколько я помню, по указу его величества Филиппа I, у крестьян нет права ни повышать голос в присутствии дворян, ни, тем более, оскорблять их. А знаешь, что бывает, когда нарушают приказы короля?
Я поджал губы и вцепился ногтями в руку, пытаясь сдержать дрожь, охватывающую тело.
– За наказанием дело не станет, – твердо произнес Вэйланд, – а вам не следует влезать в наши дела, мессиры. Хорошего вам дня.
– Постой, – преградил ему дорогу шевалье, – а ты не думаешь, бывший дворянин, что слишком нагло говоришь с нами?
– Пахнет подсудным делом, граф, – мягко вымолвил барон.
Монсеньор косо посмотрел на него.
– И чего вы хотите?
– Мы? – шевалье снова рассмеялся, – нам от тебя не надо ровным счетом ничего. Разве что…
– Ты должен извиниться, – перебил его барон фон Штельмон.
– И отдать своего слугу, – поспешно вставил Адемар.
– Что вы хотите сделать с Петром?
– Так его имя Петр… Отлично. Прямо как у одного из апостолов. А известно ли тебе, где он провел семь лет своей жизни?
Я коротко выдохнул. Конечно, кто же не знает? В тюрьме в Иерусалиме.
– Вы не сделаете этого, – твердо заявил Вэйланд.
– Тогда вы оба отправитесь под суд.
– Но поскольку сегодня праздник, мы готовы пойти на уступки. Недавно мне сообщили, что юный король Филипп I приказал доставлять всех преступников к нему, дабы лично вести расследование.
Вэйд смотрел на баронов как громом пораженный, и я догадываюсь, о чем он думает. Он считает, что это невероятная удача посетила его, но на самом деле все не так… Я почувствовал, как холодный пот струями стекал с моего лица, а руки перестали меня слушаться и задрожали.
– Стража прибудет через три дня. Будьте готовы, – сказал шевалье и тронул поводья. Барон последовал его примеру.
Я не смог более стоять на ногах и медленно опустился на каменную мостовую.
– Петр, демоново отродье, и что ты расселся? Из-за этих паршивых прихвостней короля мы сильно задержались, а у меня…
– Все кончено, – тихо и как-то слишком равнодушно проговорил я.
– Что кончено, Петр? Все только начинается! – радостно