Я отошел от мельницы уже довольно далеко, когда, наконец, смог собрать достаточное количество листьев.
Но как я ни старался, завязать на себе лоскуты у меня не получалось. Саранча на поля, что же делать? Хм… может я прислонюсь спиной к дереву и подложу между корой и кожей эти лечебные листья? Другого выхода я не вижу. Я завязал на дереве лоскуты и, как мог, прикрепил к ним листья, а затем сел возле него и стал ждать.
А здесь красиво. Солнце, уже склоняющееся к закату, окрашивало дальние холмы в приятный зеленоватый свет, а Аббатство приобретало вид сказочного замка… «А ведь еще не поздно. Я могу сбежать…»
Эта внезапная мысль застала меня врасплох. Что? О чем я только думаю? Куда сбежать? От кого сбежать?
От боли, нашептывало сознание.
От боли… А разве от нее возможно сбежать? Не верю.
А разве тебя избивали, когда ты был дома?
Нет… Но все равно!
Что «все равно»? Петр, опомнись! Здесь тебя, несмотря на ободряющие слова странного Одо, все еще ждут унижения и избиения! Тебя даже монсеньор предал!
Предал?.. Нет, он не предавал.
Тогда что означает его фраза «Он провинился»?
Я… Нет, все это страшный бред. Это все… Неправда! Я схватился руками за голову и стал рвать на себе волосы. Не верю… Никогда не поверю! Это все ложь! Вымысел! Неправда! Господин… Он другой!
– Петр! – крикнул кто-то издали.
Я вздрогнул. Кто… Меня зовет? Я что… Опять что-то сделал не так? Саранча на поля, что происходит?
– Петр… – вдалеке стал появляться чей-то силуэт.
Черная тень быстро росла, и вскоре я смог различить женскую фигурку, но ее лица я так и не разглядел.
– К… кто вы?
Женщина протянула мне руку и… Я каким-то чудом увидел на лице неизвестной улыбку.
– Арли?..
– Петр! – голос стал мягче, хотя понять, кто это, я все еще не мог.
Да что происходит? Кто она? Что она хочет от меня? Вдруг внутри меня что-то сжалось. У меня плохое предчувствие…
И в то же мгновение далеко, рядом с горизонтом, что-то полыхнуло. А в следующий миг Аббатство заволок дым и огонь. Пожар! Огромные языки пламени в одно мгновение поглотили центральный фасад и начали подниматься к башням. Но ведь там…
– Монсеньор! – запоздало крикнул я и вскочил.
Как это могло произойти? Ведь сейчас мирное время, так откуда появился огонь?!
– Петр! – уже громко позвала женщина и в одну секунду оказалась совсем близко. Рядом с ней кто-то шел… Боже праведный! По моему лицу потекли холодные струйки пота, я перекрестился.
– Отец… Как ты… Ты… ты должен быть мертв!
Женщина рассмеялась, а мужчина сделал шаг ко мне, но я отпрянул назад, перекрестив мужчину. Дыхание