Даже не верится, что этот день, наконец, настал. Мы готовились почти четверть года, собирали солдат и недовольных, узнавали секретные данные, нужные сведения и все это ради одной единственной подписи короля… Ради свободы всех крестьян от этого непосильного налога…
Мои мысли прервал звук текущей воды. Сена. Значит, тайный проход уже близко. Я снова погладил по шее Ладью и сжал ей бока. Мое сердце невольно дрогнуло от предвкушения. Не могу дождаться! Наконец, Арли сможет жить счастливо! Через несколько минут я уже спешился и подошел к двери мельницы. Как странно. На двери висит большой амбарный замок. Впрочем, это меня не остановит.
Я достал из-за спины косу и невольно улыбнулся, взглянув на летучую мышь, вырезанную Вэйдом. И хоть я вырос, и рукоять косы стала мне коротка, я не мог заменить подарок монсеньора. Наоборот, я приспособился и стал использовать ее как одноручное оружие.
Удар!
Треск!
Замок беспомощно повис, не в состоянии меня сдерживать. Я выбросил цепь, убрал косу и распахнул дверь. В комнате было темно, но я точно знал, куда мне идти. Выставив руку впереди себя, чтобы не удариться обо что-то, я подошел к дальней стене и нащупал на полу небольшое отверстие. Отлично! Значит, тот страж не соврал… Резким движением я поднял крышку. Саранча на поля, ничего не видно! Я поднял голову, и… Ай! Больно! Я стукнулся макушкой о стол, под которым и был тайный проход.
Потирая ушибленный затылок, я медленно вышел из мельницы. Саранча на поля, а вот и первый просчет! Как я мог не учесть, что в подземелье может быть темно? Спокойно, Петр. Все еще можно исправить. Я мельком взглянул на небо и заметил маленький огонек. Осталось всего десять минут, до того как конница вступит в пределы города! Нужно срочно что-нибудь придумать. Рука непроизвольно схватилась за косу. Думай, Петр! Где можно быстро добыть огонь? Внезапно ладони что-то коснулось. Ощупав, я понял, что это было оперение стрелы. Стрела? Но как она мне поможет? Небо, река, небо, река… Что же делать? Как развести костер из одной искры? Да и как добыть ту самую искру? Искра… Точно, искра! Ее можно высечь! Но что дальше? Неподалеку от реки есть небольшое дерево. Почти засохло… Странно, почему? Ведь река совсем близко… А впрочем, какая разница? Главное, оно сухое! А значит, я могу поджечь одну из веток и использовать ее как факел!
Не теряя больше ни минуты, я рванулся с места и, на ходу вытащив косу, мощным ударом срезал ветку. Затем вытянул из-за спины стрелу и поднес ее к ней. Затаив дыхание, я опустил косу и прислонил ее к стреле.
Чирк. Чирк… Загорись, прошу!
Чирк!
Маленькие искорки, похожие на крошечные солнца, вылетели из наконечника и упали на сухую ветку. Та мгновенно вспыхнула из-за сухих листьев. Отлично! Теперь нужно обезопасить себя от ожогов. Достав из колчана стрелы, обмотанные тряпками, я поднес одну из них к огню. Давай, загорись! Огонь неохотно переполз на тряпку и, немного потрескивая, стал увеличиваться. Получилось! А теперь нужно торопиться!
Бросив ветку в Сену,