– И долго ты думаешь стоять здесь? – внезапно раздалось откуда-то сбоку.
Я резко обернулся и опять схватился за грудь. Больно!
– Я же говорил, не вставать, пока я не разрешу! Вот дьявольское отродье!
– М-монсеньор!.. – простонал я, сгибаясь от боли. Господи, и за что мне все это?
Вэйланд тяжело вздохнул и медленно подошел ко мне. Затем он опустил свой серебряный взгляд и посмотрел прямо мне в глаза.
Я застыл, ожидая… чего-то. Удара? Ругани? Насмешки? Я и сам точно не знал.
Но вдруг Вэйд протянул руку. Что он хочет? Может… Ах да! Совсем забыл! Ведь сегодня я не поцеловал его перстень в знак того, что подчиняюсь Ребелям!.. Ишак! Какой же я все-таки ишак!
Я сел на одно колено и потянулся к его руке для поцелуя.
Толчок!
Не удержавшись, я сел на землю и болезненно скривился. Неужели даже такое легкое движение причиняет такую адскую боль?
Почему монсеньор меня оттолкнул? И что это за странное чувство? Такое ощущение, что чего-то не хватает очень важного… Но чего?
Я поднял голову и заметил, как Вэйд склонился надо мной и схватил меня за руку.
Что? Что сейчас происходит?
А между тем господин перехватил мою ладонь и стал медленно поднимать меня с земли, после чего повел меня в дом.
– Какой же ты все-таки глупый, Петр! Даже помощь не можешь по-человечески принять…
Кажется, я забыл как дышать. То есть сейчас Вэйланд, мой господин, помогает мне, крестьянину?! Что здесь творится, саранча на поля! Да будь я проклят, если это все не сон! Неужели я так низко пал, что даже монсеньор вынужден мне помогать?!
Я попытался освободить свою руку, но граф сжал ее и тихо прошипел:
– Если ты сейчас не перестанешь сопротивляться, я тебя в грудь ударю, дьявольское отродье!
– К-как прикажете…
Остаток пути мы молчали. Я все еще не мог смириться с мыслью, что мой господин помогает мне.
Монсеньор… Интересно, о чем он думает? Что заставило его помочь мне? Вэйд мягко опустил меня на кровать, приказал не вставать с нее, даже если сама кровать исчезнет, и снова ушел.
Разумеется, я подчинился. Вернее, хотел бы… Но… природа зовет… Я мучительно перевернулся. Ведь если монсеньор не узнает, ничего плохого не случится? Ведь так?
Я снова тяжело поднялся и медленно пошел на улицу.
Дыхание…
Боже правый, что это?
Я опустил взгляд и увидел около очага Арли. Спящую. Ее глаза тревожно подрагивали, она стискивала в ручках ложку. Я слегка улыбнулся. Как же… она мило спит. Но она не должна спать на полу! Я должен перенести ее на кровать. Она столько сделала для меня, она заслуживает гораздо большего, чем это!
Я стиснул кулаки. а затем нагнулся к ней. Грудь снова скрутила боль, я закусил губу, чтобы не издать ни одного звука. Просовываю ладонь под ее голову.