Чувствовалось, что рассказчик что-то недоговаривает, поэтому Злодейка Новерры терпеливо ждала. Первый, недолго помолчав, снова испустил тяжелый вздох.
– Фамилия этого клана – Валлертон.
Сначала Рей не догнала, а сообразив, ошарашенно вытаращилась.
– Значит, ты… Но как ты…
Потеря у подопечной способности связно выражаться не стала для Эрнетта сюрпризом. Он лишь кратко кивнул и пустился в продолжение истории:
– Да, я из рода чистильщиков. Я сбежал из семьи, когда мне было семнадцать. Бродяжничал, скрываясь и от родственничков, и от властей, но однажды загремел в императорский изолятор за то, что набил морду члену имперской семьи. Император Клодет заинтересовался мной. Моя эсализация довольно редкая, однако предлагать бродячему преступнику и отбросу вступить в гвард-группу…, – говорящий улыбнулся. – Император – необыкновенный человек. Я хотел отблагодарить его верной службой и смог получить звание командира.
Командир? Он?! Остановите Землю, я сойду.
– Только Император Клодет знал мою тайну. Однако после той ночи, ночи убийства Зарсии, обо мне как-то узнали. На меня посыпались обвинения в сговоре с чистильщиками. Все дворяне настаивали на моем аресте. Прямых доказательств найдено не было, но никто мне не верил. Никто, кроме Императора. Однако он не мог противостоять всему Реллуму. Я был признан невиновным, но меня, как родственника преступников, лишили звания и наложили бессрочный запрет на использование эсенции. Спустя несколько лет Император предложил мне должность в Академии. Многие, конечно, выступили против, но предъявить им было нечего. Через год на меня уже не обращали внимания. Вот и вся история.
Переваривание услышанного заняло у Рей довольно много времени (что неудивительно!). Только одна деталь показалась ей непонятной.
– А почему тебя не проверили через способность Профессора Гронбелл?
Окунувшийся в ностальгическую бездну прошлого Эрнетт откликнулся с довольно длительной задержкой:
– Она в то время не работала на Императора, а потом