С впечатленным выражением Рей резко села вполоборота. Один вопрос давно не давал ей покоя, и даже осознание бессмысленности попытки не убедило сдержаться.
– Можно спросить?
– Разумеется, – услужливо позволила Луиза.
– Мне вот интересно, почему Егери живут изолированно от всех?
Разъяснение последовало с небольшой заминкой, но было преисполнено невозмутимой убедительностью.
– Егери – специализированный поисково-боевой отряд, служащий лично Квартлеру. Стать его членом – высшая честь, которой удостаиваются лишь избранные. В то же время служение в рядах Егерей требует принятия большой ответственности. Поскольку служба носит засекреченный характер, Егери должны избегать взаимодействия с гражданскими. По этой же причине Егерям запрещено вступать в семейные коллективы. Кроме того, взаимоотношения между Егерями подобны родственным, поэтому они не нуждаются в других социальных связях.
Хоть Рей и не ожидала иного ответа, закивала так, словно достигла просветления.
– Вот оно как, теперь понятно, понятно. А я-то думала, что Квартлер от нас что-то скрывает.
Непробиваемая сотрудница Арены практически никак не отреагировала, однако на какой-то миг могло показаться, что намертво застывшая на ее губах улыбка едва заметно дрогнула.
– Гражданам не доступна только та категория информации, которая угрожает их безопасности. Такая политика лишь в очередной раз показывает, как Квартлер заботится о своем народе. Надеюсь, я смогла удовлетворить ваш интерес, о чем вы упомяните в своем отзыве.
С прежней безупречной улыбкой Луиза протянула отзывной регистр. Небольшое устройство напоминало блокнот, только вместо бумажных страниц в нем крепились просвечивающие сенсорные листы.
– Когда закончите, воспользуйтесь транкулером компании, он доставит вас домой со всеми удобствами. Транкулерная стоянка находится прямо напротив этой комнаты. На этом я вас оставлю.
Улыбающаяся женщина исчезла за долю секунды, не дав своей собеседнице и слова на прощание бросить.
– Точно ниндзя.
Налив себе сока из автомата, Рей запила последнюю оставшуюся ампулу и принялась строчить отзыв. Благодаря заранее надписанным подсказкам ей оставалось лишь вбивать свои комментарии.
– И снова-здорово.
Басовитый голос, раздавшийся позади, показался Рей подозрительно знакомым, и она резко обернулась, предчувствуя неладное. Предчувствие ее не подвело – на соседнем стуле вальяжно восседал карлайловский прислужник. «Что он здесь забыл?! Отказался от участия в поединках? Пришел мстить?» – сознание проигравшей в войне, но выигравшей в бою набросало список худших перспектив, но тут субъект, играющий в них главную роль, выдал нечто неожиданное:
– Да расслабься, не собираюсь я тебе ничего делать.
– Ась? – опешила Злодейка