Liefde agter tralies. Carla van der Spuy

gewoontes te aanskou nie. Jy kan jou toekoms op ’n droom bou en die droom, eerder as die werklikheid, is altyd die ideaal.”

      Bezuidenhout beaam dit dat hierdie veilige verhouding in ’n veilige plek met hope sekuriteit as ’n ideale verhouding kan bestaan, maar op die ou einde net ’n droom in die vrou se kop bly.

      Hy sê ook dat baie van die besoeke wat aan hierdie veroordeelde geweldsgevangenes gebring word, nie kontakbesoeke is nie, maar dat kontakbesoeke wel in sommige tronke in Amerika toegelaat word, waar die paartjie vir byvoorbeeld ’n uur lank romanties saam in ’n kamer kan kuier. Soms raak hierdie vroue swanger.

      Hy meen kontakbesoeke kan egter nadelig vir die vrou wees wanneer die gevangene in seksuele verhoudings met medegevangenes in die tronk betrokke is. Daar bestaan ook verkragtingbendes in tronke. As gevolg van hierdie meestal onbeskermde seksuele aktiwiteite tussen die manlike gevangenes kan die vrou geslagsiektes opdoen wanneer sy tydens ’n kontakbesoek intiem met haar nuwe liefde verkeer.

      “Aangesien die tronkvoël baie tyd op hande het, ontvang die vrou in talle gevalle die roerendste gedigte en mees romantiese briewe of e-posse, en is in die sewende hemel oor al hierdie aandag. Dit dra alles by tot hierdie vals skynbaar perfekte verhouding op ’n emosionele vlak.”

      Hy waarsku egter dat so ’n man sy nuwe vrou maklik daarvan kan verdink dat sy hom verkul en haar daarvan kan beskuldig dat sy rondloop terwyl hy tussen vier mure vasgekluister sit. Hy wil voortdurend die versekering hê dat dit nie die geval is nie en sal voortdurend haar onvoorwaardelike liefdesversekering vereis – dit kan mettertyd stremming op die verhouding plaas.

      Bezuidenhout het ook in sy navorsing bevind dat hierdie verhoudings gewoonlik nie langer as twee jaar lank hou nadat die man vrygelaat word nie en hy die “intieme” voordele van die huwelik vereis.

      HOE GEBEUR DIT IN SUID-AFRIKA?

      In Suid-Afrika, soos in hierdie boek beskryf word, verloop ontmoetings met die geliefde agter tralies, ietwat anders.

      Daar is geen webtuistes waar gevangenes en diegene “buite” mekaar kan ontmoet nie.

      Soms – soos in die geval van die Skierlik-moordenaar, Johann Nel se bruid en gewese vrou – het sy hom tydens ’n ope dag by die gevangenis ontmoet toe sy vir ’n familielid gaan kuier het.

      Die Claytons, albei Baptiste-predikante, was bure en hegte platoniese vriende lank voordat Jenny vir Jonathan, wie ’n vonnis weens bedrog uitgedien het, getrou in die gevangenis gaan besoek het. Die liefde het eers jare later begin blom.

      Van die vroue wat bedrog gepleeg het, was reeds getroud, maar hul huwelike het byna as gevolg van hul vonnisse skipbreuk gely.

      ’n Vrou in haar sestigs, het na dekades van getroude lewe haar man wat hul kleindogter gemolesteer het, in die tronk bygestaan en selfs teruggeneem toe hy vrygelaat is.

      Dan is daar ook paartjies wat mekaar eers agter tralies vir die eerste keer ontmoet het soos die bruid in boeie en die gay paartjie oor wie ek in hierdie boek skryf. Die Boeremagbruid het gereageer op ’n versoek toe ’n kennis haar vertel het dat dr. Wilhelm Pretorius, met wie sy later in die gevangenis getroud is, op soek na vriende van sy eie ouderdom was.

      Elkeen se storie verskil hemelbreed.

      Ek het vir Liefde agter tralies gefokus op die getroue toegewydes, die deurdrukkers en die bittereinders wat hul lewensmaat dwarsdeur hul vonnis ondersteun wat dikwels met groot ongerief, opofferings, hartseer en trauma gepaardgaan.

      Maar ook op die ontnugtering wat soms noodwendig na so ’n radikale besluit gevolg het.

      Daar is mos beter dinge om te doen as om naweke ure lank in toue te staan om jou geliefde net vir ’n halfuur lank te sien. Tog is daar diegene wat dit doen. En soms het hierdie stories, teen alle verwagtinge in, nes in die sprokies, tog ’n gelukkige einde.

      Met hierdie boek fokus ek nie net op romantiese liefde nie, maar ook op naasteliefde. Ek skryf oor familielede wat groot opofferings maak om naby hul geliefdes agter tralies te wees, asook oor ’n ouma en geestelike berader wat ’n lid van die Boeremag “aangeneem” het, hom gereeld bystaan en selfs ’n tuiste gaan bied as hy ontslaan word. Ek skryf ook oor die redes waarom ’n gewese Afrikaanssprekende onderwyser en plaasseun na die gewese presidentsvrou, Marike de Klerk, se moordenaar uitreik.

      Maar ek skryf veral oor die liefde; romantiese liefde, bitter liefde, verwerpte liefde, onmoontlike en onwaarskynlike liefde, en oor onsterflike liefde. Liefde sonder grense. Die soort liefde wat nie deur tralies gekeer kan word nie.