– Пойдём, скажем Куверту, что мы дождёмся его в таверне на центральной улице.
Как в улье. И дома большие, высокие, и Как в улье. И дома большие, высокие, и на базаре не пропихнуться, не то, что в тихой деревне на самом высоком пике. Арон, к идиллии привыкшее чадо, чувствовал себя изгоем среди толпящихся людей, лишь за счёт упрямого хотения видеть мир, он терпел его угрюмость и надеялся на лучшее. Пройдя мясные прилавки, рыбные, палатки торговцев, продающих овощи, фрукты, да пряности, Трет остановился между лавкой глиняных изделий и лавкой барахольщика у полупустого стола охотников. Куверт сидел на табуретке и, поглотившись, разглядывал шар.
– За товарами следить надо! – постучав по прилавку, провещал Трет.
– Я засмотрелся твоей вещицей, Арон, странный шар, – Куверт дёрнулся и, привстав с табурета, положил шар на стол. – Кстати, за него барахольщик предложил десять монет.
– Давай лучше займём у кого-нибудь и выпьем, со вчерашнего хотелось ведь, – предложил Трет, резко увлёкшись камнем. – А вещицу Арону отдадим.
Не успел Куверт согласиться, как к прилавку подкрался подозрительных человек, ничего кроме как отвержения к себе не вызывающий. Он стоял сбоку, носом уткнувшись в землю, из-за чего не было видно его лица, капюшон и тёмная дорожная мантия скрывали его полностью в тени. Проходимец стукнул рукой с мешочком в кулаке по столу и пару раз дёрнулся всем телом к шару, словно запуганное животное, которому кинули кусок мяса, а он хотел, но не решался подойти.
– Сколько там? – спросил Куверт, кивнув на мешочек.
– Десять, – буркнул покупщик.
– Он стоит пятнадцать! – Арон подмигнул Куверту и Трету.
Издавая звуки недовольства, он развязал мешочек и кидал туда по монетке, найденной в карманах мантии. От него отвлёк глухой стук с бренчанием об другой край того же стола. Некто такой же скрытный, но сразу утверждающий пиетет к своей персоне разрядил эффектным появлением малоприятную обстановку как солнце в агонии ночи. Он, чудеснейший, доверие и надежду вселяющий, несомненно победил в состязании, уронив на прилавок целый мешок с золотом. Проходимец, рыча от злости, цапнул свой мешочек и сгинул. Путники обомлели и ждали слова от таинственного незнакомца в длиннополом нарядном плаще серых тонов подстать глазам с молочного цвета локонами, выходящими из-под капюшона до груди. На серьёзном лице выступали скулы, нос тонок, а брови на кончиках приподнятые вверх хмурились.
– Откуда это у вас? – командирским голосом спросил