Свет зажегся, хоть слабый и дрожащий, но все-таки в его отблесках была видна картина произошедшего.
В трактире все было перевернуто вверх дном. Двое стражников подошли к лежащему голландцу.
–Ничего страшного, сейчас очухается, – один из них похлопал его по щекам. Рене застонал и выдал пару крепких ругательств. Двое других подошли к «каторжнику».
–Готов, – констатировал один из них, когда они с трудом перевернули массивное тело убитого.
–Кто это его? – они уставились на Ивана, стоявшего ближе всех.
–Не знаю, темно же было, – пробурчал юноша, не желая выдавать своего хозяина.
–А кто знает? – обратился констебль к собравшимся вокруг.
Послышались голоса очевидцев:
–Да не видно было.
–Может сам как-нибудь налетел?
–Ага, сам. Ты говори, да знай меру. Сам себе в сердце воткнул, дурья башка.
–Бог его знает.
–Вот этот длинноволосый как жахнет его по голове. Тот и свалился сразу.
–Да не сразу, я видел, они еще боролись потом.
–А шпага чья? – констебль выслушал эти сбивчивые возгласы и обвел толпу взглядом.
–Шпага вот его, – ткнул пальцем в Кошелева один из товарищей погибшего.
–Он и драку учинил. Этому, который представился, в рожу вино плеснул, а потом хотел шпагой проткнуть.
–Он его, наверняка, и прибил.
–Не я это, – хмель с Кошелева как рукой сняло, – верьте, не я, – выкрикнул он, затравлено озираясь.
–А кто же? – еще раз переспросил констебль тоном, в котором плохо скрывалось сомнение.
Кошелев растерянно озирался, повторяя: «Не я это». И тут он перехватил взгляд своего товарища Мясникова. Тот всем своим видом показывал на Ивана. Кошелева осенило. Слуга! Пусть слуга и отдувается, не ему же дворянскому сыну быть замешанным в это грязное дело. А слуга, для того он и существует, чтобы им жертвовать.
Кошелев расправил плечи, тряхнул всклоченными волосами и указал пальцем на Ивана:
–Вот он. Он – убийца. Мой слуга, – дальше Кошелев перешел на русский. Говорил он сбивчиво и торопливо, скорее убеждая себя и заискивающе заглядывая в глаза констеблю. – Он бросился меня защищать, а … потом, потом выхватил у меня из рук этот обломок…. Я пытался его схватить, удержать, а не успел … не успел я. Вот.
Констебль выслушал его речь и кивком головы указал своим помощникам на Ивана:
–Взять его.
Иван обомлел. Он преданно и честно служил, а его… за что… в тюрьму, за хозяина. Сколько раз он спасал своего скандалиста – барина из разных переделок. Был его нянькой, можно сказать. Выполнял различные