В этот обеденный час хужирские проспекты напоминали сибирскую версию фестиваля Блэк-Рок, штат Невада: лифтованные «буханки» – эти вечно носящиеся со включенными фарами всадники Апокалипсиса; толпы бухой, странно одетой молодежи; разномастная музыка из-за каждой двери; забавные иностранцы со светящимися от травки глазами; а вокруг – ветер, песок и солнце. Крышесносно. Баир притормозил у небольшого ларька, чтобы купить безалкогольного пива и чебурек. На крыльце, загораживая проход, сидел дед – обтесанный временем и байкальскими ветрами бурят с морщинистым лицом, складки которого походили на ствол вековой лиственницы. Дед курил трубку.
– Извините, можно пройти?
– Уезжай, – буркнул дед, пуская изо рта клубы сизого дыма.
– Мне в магазин надо!
– Уезжай, – повторил дед, – может, успеешь.
– Вы о чем?
– Ты знаешь. – Бурят улыбнулся. Под ужасного вида коростой, которая когда-то была верхней губой, блеснул одинокий золотой зуб. – И они знают. Просто не хотят верить.
– Я тебе верю, отец.
– Так уезжай, шалопут.
Беспокойство. Что-то неприятно кольнуло под сердцем, по хребтине побежали мурашки. Баир потянулся за смартфоном, взглянул на экран: пустые палочки и крестики. Связь пропала.
– 4 -
Ольхон раскрыл объятия.
Покрытые парковым лесом бухты остались далеко позади. Машина плыла по крутым сопкам в северной части острова. Местность, испещренная десятками троп и дорожек, постепенно поднималась; за лобовым стеклом джипа расстилались суровые крутяки и скалистые мысы, вырастающие прямо из толщи Байкала. Небо стало ближе и глубже – оно двигалось навстречу, приветствуя друзей. Убаюкивающе клокотал двигатель, колеса беззвучно скользили по наезженной колее. Семен высунул руку в окно, – пальцы задевали кончики растущих вдоль обочин травинок, кожу приятно щекотало. В голове играла знакомая песенка, но Семен не различал слов. Он смотрел прямо перед собой, туда, где остров сужался до чуть скощенного вбок, нависающего над водой копья. То был Хобой – космический корабль над живым океаном Соляриса.
При столкновении с неведомым можно вести себя по-разному: кто-то бежит в панике, другие зарывают голову в песок, третьи впадают в молитвенный транс. Семену это не подходило. Честнее и проще – поднять забрало, принять бой. Он подумал