– Яка несподівана зустріч! ― вигукнув він. ― Навіть не мріяв, що ми знову зустрінемось знову! Минуло вже декілька років, коли ми востаннє бачились, а ви зовсім не змінились!
– А для нас минуло всього кілька днів, ― промовив Джон.
– Неймовірно! Ходімо в сторону, я вам дещо маю показати, ― Леонардо повів їх у тінисту місцевість.
Він показав свої пожовклі альбомні листи, на яких сірим грифелем зображувалися креслення польоту птахів у всій красі. Леонардо пояснив, що змальовує помахи крил голубів, щоб потім втілити ці механізми у роботу своєї літальної машини. Також він похвалився, що йому вдалося створити срібну ліру у формі кінської голови.
– Ви ― молодець! ― похвалила його Мері.
– А чому тут зібралося так багато людей і що вони так яро обговорюють? ― поцікавився Джон.
– Папа Сікст IV зібрав гільдію масонів для розбудови Сікстинської капели, ― повідомив Леонардо. ― Він вибрав окремих художників, які розписали стіни своїми дивовижними орнаментами, що під силу лише справжнім майстрам. Гільдія масонів хоче вдосконалити храми. Ми збираємо скульпторів, зодчих, художників, архітекторів та ремісників, щоб почати грандіозну розбудову, яка зблизить нас на один крок ближче до Бога, наче наші пальці ось-ось зустрінуться, щоб доторкнутись один до другого. Я це називаю Відродженням.
– Так ось, що задумав Папа, ― промовив Джон. ― А можна теж вступити у гільдію масонів?
– Це закритий таємний орден, ― попередив Леонардо. ― Туди можуть потрапити лише обрані. Що у вас є такого, що допоможе нашій справі?
– Ти й сам бачив на що ми спроможні, ― сказала Мері. ― Ми володіємо технологіями, які випередили вас на тисячі років.
– Я спробую домовитись, щоб вас прийняли, але нічого не обіцяю, ― вимовив Леонардо. ― Та не все так просто. Щоб стати одним з нас потрібно пройти ініціацію. Наші цілі служать певним ідеям, які можуть осягнути лише люди з надзвичайною свідомістю, бо пізнати істину не так вже й легко. Ти вдосконалюєш своє «я» і стаєш на сходинку вищим, зближаючись до ідеї.
– І що ж це за ідея? ― поцікавився Джон.
– Всім цікаво знати, що там у фіналі, ― Леонардо усміхнувся, ― але доки не дійдеш сам ― не дізнаєшся. Адже кожен хоче побачити це на власні очі.
Коли вони попрощалась, Мері запитала у Джона:
– Навіщо тобі вступати у ряди масонів?
– Я відчуваю, що Папа Римський щось приховує і я дізнаюсь, що саме.
– Тільки ми маємо бути обережні, Джон. Якщо ми вб’ємо Папу, це змінить хід історії, що призведе до небезпечних наслідків. Зміниться уся часова лінія.
– Я цілком розумію, що його смерть вже відбулась в певній точці часу і простору. Нам потрібна тільки інформація.
* * *
Сонце вже сідало за обрій, тримаючись останніми багряними променями за сіру