– Не знаю.
Я уже было подумал, что упустил нить разговора, и теперь дочь не захочет говорить, как вдруг, неожиданно для меня, она спросила:
– А хочешь секрет?
– Конечно хочу! Что за секрет?
– Ты очень нравишься этой тёте. Она говорит, ты – настоящий.
Недоумение, постепенно сменялось лёгким замешательством.
– Само собой, настоящий! Каким же мне ещё быть?
– Она имела ввиду, что ты искренний и добрый, а не самонадеянный и поверхностный обманщик, как другие.
Самонадеянный и поверхностный? И эти слова я слышу от своей дочери, которой ещё и четырёх лет не исполнилось? Нет, в этой истории определённо что-то не так. Так быть не должно. Слишком много странностей для столь короткого срока. Всё происходит слишком быстро, и я понятия не имею как это остановить… Именно по этой причине, я, с присущей мне всё же наивностью, верил, что открыв ту комнату, мы, пускай и не поставим точку на этой истории, но будем знать, с чем, чёрт побери, имеем дело!
Другие, наверняка назвали бы меня глупцом, но я хотел надеяться, что для нашей семьи ещё есть шанс, чтобы что-то изменить в лучшую сторону.
*****
Майкл приехал как и обещал, вовремя. Чтобы не терять попусту время, мы сразу же направились в нашу спальню, где собственно и планировали сделать в будущем дверь в новую комнату. Мы заранее накрыли все вещи чехлами и простынями, учитывая сколько пыли на них может осесть. Оценив масштаб предстоящей работы, Майкл обратился к нам, подмигивая:
– Расширяетесь?
Мы с Шерил переглянулись.
– Вроде того. Вот, по воле случая узнали, что у нас, оказывается, есть ещё и секретная комната. Посмотрим, что за скелеты там спрятаны.
Я попытался отшутиться, но шутка вышла неудачной. А в нашей ситуации и вовсе, неуместной. Поэтому, я решил перевести тему, на что-то более нейтральное.
– Как долго вы будете работать?
– Трудно сказать. Вам ведь важно, чтобы это было качественно, и максимально аккуратно?
– Да, конечно. В таком случае, мы оставим вас, не будем отвлекать.
Когда первые слои обоев и штукатурки были сняты, и мастер принялся за кирпичную кладку, мы с Шерил затаили дыхание в предвкушении. Я даже думал выйти на улицу, пока всё не будет готово, но счёл неуместным оставить жену одну, ведь она как и я, волновалась и нуждалась в моей поддержке. В голове с молниеносной скоростью проносилось множество глупых предположений и мыслей, которые я с упорной уверенностью гнал прочь.
Больше не было никаких вопросов и разговоров на эту тему. Лишь изредка, я ловил на себе пристальный, полный тревоги взгляд Шерил. В какой-то момент она не выдержала и подойдя ко мне, спросила полушёпотом:
– А если окажется, что там кто-то был замурован? Иначе зачем было закладывать камнем двери?
– Скоро мы всё узнаем, – как можно спокойнее ответил я.
Она как-то странно посмотрела на меня.
– Почему ты вдруг стал