– Соглашайся, – пробормотал Генрик. – Ты ничего не теряешь.
Самый юный Волчий Лорд собирался возразить братьям, но тут бочка снова сотряслась от удара. Все они резко замолчали. Послышался металлический шорох, и Лукаш понял, что один из них – Францишек или Генрик – достал меч из ножен.
Дверца бочки с треском отворилась, и все четверо на мгновение зажмурились от неожиданной вспышки света.
Перед ними стоял невероятно элегантный мужчина. Он был красив, но его рот казался слишком широким. Несмотря на мрак подвала, незнакомец был в темных очках.
– Я слышал, что крысы живут в бочках, – сказал он. – Но не ожидал, что они окажутся такими большими.
– Мы Волчьи Лорды, – сказал Генрик, вылезая из их нелепого убежища. Вся одежда братьев и доктора пропиталась вином, похожим на кровь.
Высокий мужчина не шелохнулся и только поднял одну бровь. Он осмотрел недавних обитателей бочки, и уголок его губ дернулся вверх.
– Как скажете.
Доктор Рыбак огляделся, и на его широком лице проскользнуло разочарование. На его щеках засохли красные винные подтеки.
– Его здесь нет, – сказал он низким голосом. – Мы упустили василиска.
На следующее утро Генрик исчез. Лукаш больше никогда его не видел.
Как и доктора Рыбака. До этого момента.
10
Лукаш выскочил на дорогу, Кожмар выбежал из дома вслед за ним.
Впереди мелькали огни фонарей. Похоже, все жители городка высыпали на улицы, чтобы посмотреть, что происходит.
– Быстрее. – Лукаш потянул Кожмара за рукав. – Мы должны их остановить…
Толпа окружила ее, не оставляя ни шанса на спасение. Люди переминались с ноги на ногу и тихо шептались между собой. Лукаш слышал их тяжелое дыхание и учащенное сердцебиение. Волчий Лорд был хорошо знаком с паникой, умел с ней справляться и в какой-то степени даже получал от нее удовольствие, но в ту ночь впервые в жизни паника пугала его.
– Прочь с дороги! – взревел он, расталкивая всех на своем пути. – Пошли вон. ВОН!
За его спиной Кожмар кричал на горожан, но они были слишком напуганы, чтобы прислушаться. Пораженные ужасом, как олени, но жестокие, как медведи. Лукашу нужно было только одно: чтобы они убрались с дороги.
– Уведи их, – бросил он майору через плечо. – Уведи их отсюда.
Глаза Кожмара широко распахнулись.
– О господи.
Лукаш резко повернулся. Горожане отступили и в следующую же секунду бросились в бегство. Волна тел нахлынула на него, оттесняя назад. Краем глаза он заметил ее, лишь на мгновение. Сначала глаза были закрыты, затем распахнулись.
Лукаш замер на месте. Толпа разделилась, огибая его с двух сторон.
Ее глаза были зелеными, с огромными светящимися зрачками. Черные по краям и почти идеально круглые – они выглядели странно на человеческом лице. Рот девушки приоткрылся, открывая длинные клыки и шершавый язык дикой кошки.
Кожмар кричал.