– Прости. Пока не оборачивайся.
И в этом он весь! Даже не похвалил! Хотя, ему необязательно знать, каких моральных сил и непосильных жертв мне это стоило. И все-таки я мо-лод-чи-на!
И тут я остолбенела. В паре сотен метров от нас действительно простирался довольно большой, покрытый пышной зеленью остров. За нежно-бирюзовым заливом, обрамленные по краю белой пеной, точно бахромой, тянулись шелковые даже на вид, весьма симпатичные пляжи, а выше – пышные кроны всевозможных деревьев, большей частью, цветущих! Весь остров походил на огромный, роскошный сад!
Пока я, раскрыв рот, любовалась всей этой красотой, нахлынула волна и, приподняв меня, со всей силы приложила спиной о выступающий из воды риф! Весь воздух из меня вылетел в виде крика. Сдавленно охнув напоследок от боли, я закрутилась на месте и полетела в темноту первого обморока за всю жизнь.
Я лежала как-то уж очень уютно. Правда, голова свешивалась вниз. Это меня удивило. Потом возникло ощущение, что я куда-то лечу. Глаза открывать страшно не хотелось, но все-таки я это сделала. Все слегка расплывалось: перед моим взором мягко покачивалась какая-то зеленовато-голубовато-золотистая субстанция. Я несколько раз моргнула, и взгляд, наконец, сфокусировался на проплывающем мимо меня почему-то вверх ногами экзотическом пейзаже. Совсем рядом был сухой мелкий, как пыль, золотистый песок. Вспомнив о своем неудачном плавании, я приподняла голову и откровенно оцепенела – по-другому не скажешь. Эрик без особых усилий нес меня на руках, прижимая к обнаженной груди и обмотав мокрое пальто вокруг тонкой талии, рукава которого скрутил узлом на бедрах. Я встретила его настороженный взгляд и вспыхнула, не смотря на недавний обморок. Надо же, потеряла сознание, как какая-нибудь нервная девица из романтической мелодрамы!
– Ну вот, уже румянец появился! – испустил облегченный вздох Эрик, – А я думал, мне тебя придется в чувства приводить!
Спина еще болела, – наверное, синяк заработала! – но все же я изогнулась у него на руках и, осознав, что полностью функционирую, потребовала:
– Отпусти меня!
– Можешь не благодарить! – пробурчал слегка обиженный юноша, но на землю меня поставил. Я отряхнулась, выжимая мокрые волосы, подняла взгляд. И замерла, не в силах сдержать восхищенного возгласа! За цветущей рощей, на высоком холме, полностью открытый, и просматривающийся во всех деталях, точно был у меня на ладони, стоял замок. Впрочем, разных строений полно и в моем мире: замок, но какой! Наверное, при этом слове вы представляете себе нелепую громадину из грубого камня, с зубчатыми стенами, подъемными мостами и рвами, полными острых копий – этакую неприступную крепость. Ничего подобного! То, что я увидела, оказалось великолепно! Это был дворец, упирающийся в небо множеством острых, закрученных на верхушках спиралью башенок, – я насчитала штук восемь, – которые находились на разной высоте, но совсем не производили впечатления