Т р о щ и н с к и й (орет) Позднякова сюда… Немедленно…
С о л д а т. Слушаюсь, ваше превосходительство! (Уходит).
Я в л е н и е ч е т в е р т о е.
Т р о щ и н с к и й (нервно ходит взад и вперед по кабинету), П о з д н я к о в (входит, стоит в дверях с перепуганным лицом), потом с о л д а т.
Т р о щ и н с к и й (приближается к Позднякову. Гневно). Это невероятно! Это неслыханно! Этого на Руси спокон веку, со времен варягов не бывало… Шипит в лицо чиновнику). За это повесить мало!.. Голову отрубить мало! Четвертовать… (Кричит, задохнувшись) Отвечай!
П о з д н я к о в. (заикаясь) Не… не могу знать-с.
Т р о щ и н с к и й. Отвечай! Говори… Признавайся! Я знаю… Я под присягу пойду… Я не ошибаюсь… Говори! С лица земли сотру!.. Будешь говорить?
П о з д н я к о в (с равнодушием смертника) Что прикажете?
Т р о щ и н с к и й. Указ подложный! Указ не тот! Указ другой!.. Ты не был два дня на службе. Где пропадал?.. Где указ? Потерял! И сам подпись монархини… Сам… Подложно… (Задыхаясь от крика). Ах ты!.. Ах!.. (Хватается за голову). И это у меня!.. У меня!.. Мой домашний секретарь! Что скажет граф, когда вернется из Молдавии?.. Каково я людей себе выбираю… Зарезал! (Хватает колокольчик)
Поспешно входит солдат.
Т р о щ и н с к и й. Пошли ко мне экзекутора. Тотчас. Немедля.
С о л д а т. Слушаюсь, ваше превосходительство! (Уходит).
П о з д н я к о в (прислоняется к стене у двери, ноги его плохо держат. В сторону). Царица простила, а он погубит!..
Т р о щ и н с к и й. Пометку свою карандашом я потом стер хлебом, но остался значок. А теперь, гляди на свет – ничего нет. Это раз!.. Здесь в последней строке была козявка с усами… Черт! Не козявка, а крючок у буквы «рцы».
Его нет. Это два! А чернила? У государыни аглицкие чернила, черные, густые… У нас простые, серые, бледные…
Входит экзекутор.
Я в л е н и е п я т о е.
Т р о щ и н с к и й, П о з д н я к о в, э к з е к у т о р,
потом п е р в ы й ч и н о в н и к.
Т р о щ и н с к и й (экзекутору) Глядите! Вот два нынешних Указа… Глядите, подпись государыни. И гдядите эту… Какие это чернила? Наши, сенатские! Да-с. Вот что у нас произошло! Подлог! Опозорил негодяй весь Сенат. Я ему голову сниму… Прикажите написать доклад… Как я с ним к государыне пойду, и сам не знаю… Дожил до сраму!.. Мой секретарь личный. Прикажите его арестовать. Пока здесь, при Адмиралтействе на гауптвахте… А завтра и в крепость.
Экзекутор берет Позднякова под локоть.
Ч и н о в н и к (влетает в кабинет. В руках две половинки листа. Весело). Нашел! Нашел! На квартире, на Галерной разыскал! Разорван Указ-то… Настоящий-то! Разорван на двое!..
П о з д н я к о в (в сторону). Вот теперь все! Теперь с головой пропал. Это все одно, что я выдал тайну, проболтался.
Т р о щ и н с к и й (берет из рук чиновника разорванный Указ. Смотрит то на одну половинку то на другую. Торжествующе) Ну вот вам