Государыня идет дальше в сопровождении статс-дамы. Поздняков остается стоять на коленях и с восторгом глядит ей вслед. Ошалевший от счастья и видимого спаcения, хватается за голову.
З а т е м н е н и е.
Я в л е н и е т р е т ь е.
П о з д н я к о в (прохаживается взад и вперед перед скаvейкой в том же Царскосельском парке. На скамейке лежит папка, пузырек с чернилами. Е к а т е р и н а II (пояляется с той же стороны, что и в первый раз).
Заметив императрицу, Поздняков вынимает из папки белый исписанный лист, берет пузырек с чернилами и достает из внутренниего кармана гусиное отточенное перо. Снова становится на колени.
Е к а т е р и н а II (приблизилась, кивнула головой и улыбнулась). Здравствуйте! (Берет из рук Позднякова переписанный лист)
П о з д н я к о в. Точь-в-точь такой же указ, ваше величество, до мельчайших подробностей скопировал.
Императрица берет у него перо, обмакивает в пузырек с чернилами, которые он держит.
Е к а т е р и н а II. Встаньте.
Поздняков поднимается с колен.
Е к а т е р и н а II. (хочет положить бумагу на скамейку, чтобы подписать, но останавливается в нерешительности. Мгновение думает, потом улыбается Позднякову). Идите сюда. Нагнитесь…
Поздняков склоняется и опускает голову. Императрица кладет лист на спину чиновника и не спеша подписывает.
Е к а т е р и н а II. (тихо) Вот…
П о з д н я к о в. (выпрямляется, принимает бумагу, но тотчас опускается снова на колени. С жаром, дрогнувшим голосом). Ваше величество… Был бы счастлив умереть по вашему приказанию.
Е а т е р и н а II. (с улыбкой) Нет, не надо… Но помните одно… Никогда никто не должен знать наш заговор против Дмитрия Прокофьевича. Я надеюсь, что ваше слово крепко.
П о з д н я к о в. Помру, никому не скажу, ваше величество.
Е к а т е р и н а II. Ну ступайте с Богом и служите отечеству и монарху так же, как до сих пор служили… (улыбается) до беды с указом.
Государыня кивает головой и уходит. Поздняков остается на коленях и провожает взглядом удаляющуюся царицу. Наконец крестится, вскакивает на ноги, бережно кладет бумагу в папку. Быстро уходит.
Сцена вторая
Кабинет Трощинского. Декорация второго действия без канцелярии.
Я в л е н и е п е р в о е.
Т р о щ и н с к и й (сидит за письменным столом), потом с о л д а т.
Т р о щ и н с к и й (звонит в колокольчик).
Входит солдат с Георгиевским крестом
Т р о щ и н с к и й (строго). Позднякова ко мне!
С о л д а т. Слушаюсь, ваше превосходительство! (Уходит)
Я в л е н и е в т о р о е.
Т р о щ и н с к и й (что-то пишет), П о з д н я к о в (входит, останавливается в дверях, в руке папка)
Т р о щ и н с к и й (отрывается от дел. Говорит