– Во дают..! – присвистнул Коля, принимая заказ. – Как это у вас повара наловчились?
– Все для вашего комфорта и удовольствия, – улыбнулась девушка, наливая в Колин бокал из графина. Она незаметно переложила салфетку со стола к нему на колени и тихо отступила назад.
Коля немедленно принялся за еду. Она была легкая, очень вкусная и быстро насыщала. Но не желудок, а память. И память не в голове, а в груди, там, где душа. И чем дальше Коля вспоминал, тем больше слоев тонкой печальной вуали ложилось на его недавнее веселье. Пытаясь вернуть легкомысленный настрой, он поднял глаза на соседок напротив. Они обе ответили такими же мягкими улыбками, что и прежде, но балагурить и развивать отношения Коле больше почему-то не хотелось.
Он осмотрелся и только теперь заметил, что все стены столовой завешаны книжными полками. На нижних стояли романы Федора Достоевского всех возможных изданий, на средних – сочинения неизвестного Коле Виктора Пелевина в твердых ламинированных обложках. Под самым потолком расположились некие В. Набоков и М. Агеев. Наверное, это были современные писатели, потому что в Колином детстве в школе их не изучали. На нескольких полках лежали шнурованные стопки листов без обложки, очень старые на вид. «Должно быть, подшивка журнала «Крокодил», – почему-то сверкнуло в Колиной голове, но проверять он не стал. Ему вообще всё меньше хотелось думать и вертеть головой.
Коля обернулся назад и встретился с внимательным и спокойным взглядом девушки-администратора. Она стояла совсем близко, но обычного женского запаха Коля не почувствовал. Девушка вообще ничем не пахла, даже едой, которую разносила. Когда Коля осознал этот факт, он встал без единого слова. Привычное перешучивание с сотрапезниками показалось ему вдруг неуместным: было ясно, что больше они никогда не встретятся. Коля даже не был уверен, сидели ли они вообще только что все вместе за одним столом.
Эта мысль была настолько странной, что Коле захотелось уйти как можно быстрее. Не оглядываясь, он прошел вслед за девушкой-администратором в другой конец столовой, где за углом их встретили раскрытые двери лифта. В кабине Коля принялся разглядывать свою спутницу и обнаружил необычный феномен: пока он смотрел на девушку, ее черты были понятны и узнаваемы, но стоило хотя бы на мгновение отвести взгляд или даже моргнуть, ее образ полностью стирался из памяти. Настолько полностью, что даже в том, что он только что видел именно девушку, уверенности не оставалось. Коля проверил несколько раз, и первоначальное открытие