Том с Питером заказали свои любимые блюда, а я, немного подумав, выбрал себе то, которое было красивее оформлено на фото в меню.
– Так вот, слушай что у меня с новой работой, – начал разговор Том. – Когда ты мне подал идею с песочными часами, я сильно сомневался, что у меня что-нибудь получится. Я просто пошел туда посмотреть на его рабочий кабинет. Если дали минуту, то она моя. Как ты мне и говорил, правильно? Не поверишь, но с досады я купил самые дешевые часы, которые только были.
– Что в результате? – перебивая, с нетерпением спросил Питер.
– Да ты достал со своими ушами, – резко ответил Том, глядя на шевелящиеся от нетерпения и любопытства уши Питера. Том был недоволен тем, что Питер лишает его удовольствия подробно рассказать свою интригующую историю. – Приняли и даже дали более высокую должность, чем я мог ожидать.
– Значит, идея с песочными часами сработала, и ты выиграл эту игру, – сказал я.
– Не совсем так. Конечно, идея была супер и она сработала, но игру все-таки выиграл мистер Прато.
– Это как?
– Можно сказать, он обошел меня в игре, которую я ему навязал, но дал мне шанс показать себя. Признаться, меня это даже меньше удивило, чем то, что произошло дальше. – он сделал паузу. Я терпеливо ждал, а Питер хоть и сгорал от любопытства, но уже не смел торопить. Некоторое время Том молча смотрел на нас, а затем вынул небольшую коробку из внутреннего кармана пиджака и, открыв, положил на середину стола. Это была очень элегантная ручка. Выглядела она так, как будто была сделана из единого куска металла. У нее не было ни кнопки, ни стержня, ни колпачка. Пишущий кончик тоже не был виден. Оригинально было и то, что у основания она была медной, а оканчивалась золотом. Переход из одного тона в другой был настолько плавным, что заметить его было очень сложно.
– Он меня попросил, чтобы все документы я подписывал именно этой ручкой, – и спросил меня: – А ты не хочешь потрогать эту ручку?
– Зачем?
– Дело в том, что мистер Прато из тех людей, которые точно знают, что говорят и что делают. Ему даже приписывают некие мистические способности. Что, вполне возможно, не лишено оснований.
Было видно, что Том напряжен и тщательно подбирает слова, проговаривая все это достаточно медленно.
– Так вот, Тони, теперь слушай самое интересное, – Том сделал еще одну многозначительную паузу и продолжил: – Он сказал, что ваши дороги пересекутся. И он надеется, что это будет на доброй тропе. Теперь я не переставая думаю о его словах. И хочу, чтобы ты объяснил, к чему бы это? Кем ты стал, пока тебя с нами не было? Ты что-то от нас скрываешь? И вообще, в тюрьме ли ты был? Может, ты тоже можешь что-то сказать о мистере Прато, взяв эту ручку в руки?
Я