Тем утром по дороге на работу Синди решила сменить привычный маршрут и проехаться внутри своего жилого квартала более длинным путем. Она медленно ехала среди трехэтажных домов комплекса и вглядывалась в подъезд каждого из них. Она заметила троих мужчин. Когда приблизилась, ее сердце замерло. Среди них она узнала человека, из-за которого изменила маршрут. Она смотрела на Тони, который бурно беседовал с двумя незнакомцами, время от времени прихлебывая из бутылки. Он был пьян. Синди остановила машину, не отрывая от него глаз, припарковалась. Ее рука потянулась к дверной ручке, но так и застыла. Если даже она сейчас подойдет к нему, о чем и как с ним разговаривать в таком состоянии? Успокаивая себя, что теперь хотя бы знает, где он живет, она включила передачу и нажала на газ.
Через некоторое время я пригласил собутыльников подняться ко мне в квартиру и продолжить посиделки там. Коньяк с пивом сделали свое дело, и через часок-другой, изрядно пьяные, мы уснули прямо на полу. Около шести вечера я проснулся от телефонного звонка, нехотя взял телефон и сонным голосом произнес:
– Алло.
Звонил Джоди.
– Привет, старина.
– О, привет, Джоди, – заплетающимся языком ответил я.
– Я дома, можешь приезжать.
– Ты знаешь, я, наверно, сегодня не смогу приехать. У меня очень болит голова.
– После того, как я столько о тебе рассказал своим родителям, и после того, как они подготовились тебя встречать, ты мне заявляешь такое? Знаешь, если даже ты сейчас умрешь, то твои похороны мы будем отмечать у меня дома. Ты меня понял? – Конечно, Джоди шутил, но его тон был весьма и весьма серьезным. – Чувствую, что ты не можешь сам приехать. Так что жди, сейчас заеду за тобой.
Я с трудом поднялся со своего надувного матраса. Немного посидев, вышел в гостиную. Там, разложившись на ковролине, спали собутыльники. Один лежал прямо посреди комнаты, широко раскинув ноги и руки. Второй, свернувшись калачиком, лежал рядом. Увидев их, со словами «О боже!» я схватился за голову. Сообразив, что пока их лучше не будить, отправился в ванную комнату и долго стоял там под прохладным душем. Выйдя из ванной, решил заварить кофе покрепче, чтобы быстрее прийти в себя: меня до сих пор слегка шатало от выпитого. Осмотрелся в поисках чашки и обнаружил одну из них возле ног случайного гостя. Подняв чашку, отнес ее в кухню, сполоснул и задумчиво уставился на кофеварку, ожидая кофе.
Мои мысли прервал стук в дверь. Это приехал Джоди. Пошатываясь, я пошел к двери. Открыв ее, увидел огромную фигуру широко улыбающегося Джоди. Но его улыбка сменилась удивлением, когда он заметил лежащие посреди комнаты тела. Джоди уставился на них, потом, взглянув на меня, спросил:
– Надеюсь, они живы?
– Проходи, Джоди, мне сейчас не до шуток.
Джоди зашел, не отрывая глаз от лежащих гостей.
– Поделись, что за повод был для такого грандиозного праздника?
– Кофе будешь? – спросил я.
– Нет. Нам надо