Вечером по радио передали «Постановление совместного заседания Президиума Центрального комитета Коммунистической партии Советского Союза, Совета Министров СССР, Президиума Верховного Совета СССР», в котором указывалось, что «в это трудное для нашей партии и страны время считают важнейшей задачей партии и правительства – обеспечение бесперебойного и правильного руководства всей жизнью страны, что в свою очередь требует величайшей сплочённости руководства, недопущения какого-либо разброда и паники, с тем, чтобы таким образом обеспечить проведение в жизнь выработанной партией и правительством политики как во внутренних делах нашей страны, так и в международных делах…»
Есть перестановки в руководстве, для нас существенное значение имеет назначение одним из первых заместителей военного министра Маршала Советского Союза Жукова. Впавший в немилость при Сталине, он снова у руководства вооружёнными силами страны. Видимо, в это трудное время понадобилось опереться на авторитет полководца, чьё имя связано с победами в основных операциях Великой Отечественной войны.
Время действительно трудное. Американцы бряцают атомной бомбой, продолжается война в Корее. И нет у нас человека, который бы сразу же смог заменить Сталина. Судя по постановлению, ставка делается на Маленкова: он – секретарь Цека, назначен Председателем Совета Министров. Однако в том же постановлении говорится, что Хрущёву необходимо сосредоточиться на работе в Цека и поэтому он освобождён от обязанностей первого секретаря Московского комитета КПСС. Так кто же: Маленков или Хрущёв? Не следует ли считать, что вывод на арену Жукова преследует попытку хотя бы немного ограничить влияние Берии?
Повышенная боевая готовность, постоянные доклады по команде о положении в подразделениях, присутствие в гарнизоне начальников политотдела и штаба дивизии нервируют. Можно в любую минуту ожидать вызова к командиру полка, не исключена возможность и провокаций. По предложению Коровина организовано постоянное патрулирование военного городка, усиливаемое в ночное время. У меня просто нет возможности переговорить с Лени хотя бы по телефону. Правда, в подразделениях спокойно. Понимая всю ответственность в подобной ситуации, народ сидит смирно. Нет самовольных отлучек среди солдат и сержантов, не покидают военного городка и «господа офицеры».
Сталина хоронили в понедельник девятого марта в двенадцать часов по московскому времени, то есть в десять по берлинскому. Остановилось всё движение, заводы включили на три минуты свои сирены, был артиллерийский салют. Я слушал трансляцию траурного митинга с Красной площади, речи Маленкова, Берии, Молотова. Речь Маленкова напомнила мне клятву Сталина у гроба В. И. Ленина, показанную