Es passt also sehr gut, dass Neo über diesen virtuellen Vintage-Gegenstand zur Erkenntnis neuer „Basiswahrheiten“ geführt werden soll.32 Morpheus schaltet das Gerät ein und erläutert, dass die Welt, wie es sie einst zum Ende des 20.Jahrhunderts gab, nur noch in Form einer neurointeraktiven Simulation existiert: als »die Matrix«. Das erste Fernsehbild zeigt die Skyline einer modernen Großstadt. Dann schaltet Morpheus auf Großstadtszenen um, die jedoch allesamt modifiziert sind: wir sehen eine Menschenmenge, die sich in Zeitlupe bewegt, sodann Autos, wie sie im Zeitraffer gefilmt über eine Schnellstraße hinwegschießen. Die letzte Einstellung schließlich ist eine Flugaufnahme über die Dächer von Wolkenkratzern, aufgenommen mit einer Fisheye-Optik. Ziemlich offensichtlich handelt es sich um eine Hommage an den zivilisationskritischen Experimentalfilm Kooyanisqatsi (1983), der mit entsprechenden Verfremdungstechniken arbeitete. Das titelgebende Wort aus der Hopi-Sprache kann als „aus dem Gleichgewicht geratenes Leben“ übersetzt werden. Wie Morpheus gleich darauf zeigt, ist die Zivilisation nicht nur aus dem Gleichgewicht geraten, sondern gestürzt: Die Realaufnahme der Metropole, wie sie jetzt, zu diesem Zeitpunkt aussehen soll, zeigt komplett verfallene, ausgebombt und verbrannt wirkende Skylinereste unter einem wolkenverhangenen, grauschwarzen Himmel (Hurka 2004 S.256 spricht herrlich von »Beckett-Grau und Beckett-Gewölk«). Das Konstruktprogramm übernimmt diese Realbilder aus dem Fernseher, um Morpheus und Neo darin einzubetten – scheinbar sitzen sie am Fuß eines Abhanges, inmitten einer finsteren Geröllwüste. Morpheus kommentiert den Effekt mit den Worten: »Willkommen in der Wüste Wirklichkeit« – Baudrillards Simulacra and Simulation paraphrasierend.33
Neo erfährt, dass die Menschheit irgendwann zu Beginn des 21.Jahrhunderts in einen mörderischen Krieg mit den von ihr selbst geschaffenen Künstlichen Intelligenzen verwickelt wurde. Da man die KI-Systeme von Solarenergie abhängig glaubte, verdunkelte die Menschheit in einer letzten verzweifelten Anstrengung den Himmel, doch die Aktion verfehlte ihr Ziel. Die KIs übernahmen die Herrschaft auf der Erde, während die letzten Widerstand leistenden Menschen ins Erdinnere flüchteten. Der Großteil der besiegten Menschheit wurde von den KIs in einen komatösen Zustand versetzt, ihre Leiber dienen als bioelektrische Energiequelle, die – kombiniert mit einer fortschrittlichen Fusionstechnik34 – den Energiebedarf der Maschinen deckt. All diese in einem ständigen, technisch überwachten Schlaf existierenden Menschen kennen nur die virtuelle Matrixwelt, in der sie – soll heißen, ihre virtuellen Leiber, welche man Avatare nennen könnte – ein scheinbar autonomes Leben führen. Sie altern und sterben in ihren Kokons, und parallel auch in ihrem scheinrealen Matrixleben. Nach ihrem Tod werden sie zu Nährlösung für neue Generationen recycelt (was Seeßlen 2003, S.80 zu Recht an Soylent Green von 1973 erinnert): künstlich gezeugte Embryonen, deren Zentrale Nervensysteme von Anfang an mit den Datenströmen des Matrixprogrammes beschickt werden.
Etwas verwundert muss man mit anhören, dass Morpheus von sich behauptet, die riesigen Zuchtfelder, auf denen massenweise menschliche Embryonen aufgezogen werden, »mit eigenen Augen gesehen« zu haben. Der Fernseher zeigt die dazugehörigen Bilder, und als Zuschauer fragt man sich, wie Morpheus in diesen Machtbereich der Maschinen gelangen konnte (wie auch an die Energietürme, in deren unmittelbarer Nähe er den entkoppelten Neo ja rettete). In Matrix Revolutions jedoch wird uns dies direkt vorgeführt: zunächst hören wir, dass es noch nie jemandem gelungen sei, »näher als hundert Kilometer« an die Maschinenstadt heranzukommen. Wenig später erreichen Trinity und Neo an Bord der Logos den Außenbezirk der Maschinenstadt und haben tatsächlich Zeit, die Felder in Ruhe zu betrachten – es sind keine Wächter (»Squiddies«, s.u.) oder andere aggressiven Abwehreinheiten vorhanden. Ein Geheimnis soll aus den Zucht- und Brutanlagen offenbar nicht gemacht werden, da jeder Redpiller um diese weiß beziehungsweise während seiner Befreiung eine Ahnung davon bekommen hat, in welch ungeheuren Mengen Menschen künstlich gezeugt und in Brutkammern gehältert werden. Weder im Sinne einer Geheimniswahrung noch dem eines generellen Funktionsschutzes sind die Außenbereiche der Felder besonders abgesichert. Die Maschinen scheinen sich hier auf die menschliche Denkweise zu verlassen: kein Rebell würde in dieser Zone etwaige Angriffs- und Zerstörungspläne befürworten, da man dabei ja den Tod kleiner Menschenwesen in Kauf nehmen müsste. In hässlicher Militär- beziehungsweise Propagandasprache ausgedrückt: Die Embryonen fungieren als „menschliche Schutzschilde“, und indem sie diesen Zweck mit allerhöchster Effizienz erfüllen, können sich die Maschinen unnötigen Überwachungsaufwand sparen. Erst jemand, der unbeirrt über die Felder hinweg auf die eigentliche Maschinenstadt zufliegt, wird als Bedrohung wahrgenommen und von – in diesem Fall allerdings sehr massiven – Wächtereinheiten attackiert.
Letztgenannte Überlegungen wird Neo jedoch viel später erst anstellen können, denn für den Moment ist er viel zu schockiert von dem, was er gerade erfahren hat. Als Morpheus ihm seine finale Definition für die Matrix anbietet, nämlich »Kontrolle«, und dabei zeigt, in welchem Zustand die Matrizianer lebenslang verharren sollen (er hält die oben bereits erwähnte Duracell-Batterie in der Hand), erleidet Neo einen Nervenzusammenbruch und verlangt, aus dem Konstrukt entlassen zu werden.
32 Neo hat letztendlich drei Schlüsselerlebnisse dieser Art, in denen virtuelle Monitore eine vermittelnde Rolle spielen. Zuerst, als Trinity den Bildschirm seines Computers mit Botschaften beschickt, dann der von Morpheus bediente Deep Image-Fernseher im Konstrukt, und schließlich in Matrix Reloaded die Monitorwand im Raum des Architekten.
33 Baudrillard kehrt dort eine „Karte und Gebiet“-Fantasie von Jorge Louis Borges um: »Its the real, and not the map, whose vestiges subsist here and there, in the deserts which are no longer those of the Empire, but our own. The desert of the real itself.« (Hervorhebung im Original, zitiert nach Clover 2004, S.32 – zum Borges-Vorbild vgl. ferner Felluga 2003, S.72).
34 Dieser Punkt in Morpheus’ Erläuterungen wird von Kritikern wie Haldeman (2003) gerne übersehen. Die Aktionsströme, wie man sie von den Organen aller Tiere kennt, sind sehr gering und (ebenso wie die Körperwärme) sicherlich keine effiziente Energiequelle – aber wir wissen eben nichts über die hieran gekoppelte Fusionstechnik der KIs. Mehr hierzu im Kapitel »Zwischenbetrachtung I«.
Morpheus und Neo
In der folgenden Szene wird klar, dass Neo sich nicht nur von seiner Panik erholt, sondern die schreckliche Wahrheit, wie er sie von Morpheus erfahren musste, mittlerweile akzeptiert hat. Morpheus – und später auch Tank – komplettiert die Historie um entscheidende Ergänzungen: es hätte einst einen Matrizianer gegeben, der die programmierten Gesetze der Matrix mittels purer Willenskraft anzugreifen vermochte (wenn man so will, die aktive Anwendung des residual self image-Effektes). Dieser erste Mensch, dem es jemals gelang, aus der Matrix zu entfliehen, erkannte also nicht nur den Täuschungscharakter seiner Wahrnehmungswelt, sondern konnte die vorgegaukelte Umgebung aus sich selbst heraus modifizieren. Aufgrund besagter, unerklärlicher Fähigkeit wurde dieser erste „erwachte“ Matrizianer später als Der Auserwählte bezeichnet. Dank seiner einmaligen Befähigung besaß er den Mut, sich nach seinem Entkommen immer wieder in die Matrix einspeisen zu lassen, um dort andere Menschen auf ihren Ausbruch vorzubereiten. Eigentlich wäre ein solcher Wiedereintritt in die Matrix extrem riskant, doch der „Auserwählte“ konnte die scheinbaren Naturgesetze der Matrixwelt so stark beeinflussen, dass er (schon vorhandene oder erst später entwickelte) Schutzsysteme wie die Agentenprogramme nicht zu fürchten brauchte – er konnte sie im direkten Kampf besiegen, was einem gewöhnlichen Matrizianer unmöglich wäre.
Nach dem Tod dieses auserwählten Individuums folgten einige der von ihm befreiten Matrizianer seinem Beispiel: sie kehrten immer wieder in die Matrix zurück, um dort Ausbrüche einzelner, sorgfältig ausgesuchter Einzelpersonen zu dirigieren. Unterstützt wurden besagte Rebellen von den Menschen, die als Nachkommen der Kriegsflüchtlinge