Когда Оделия надрывно закричала, Арден забился, гремя цепями. Он желал призвать на голову Диуса самые чёрные проклятья, но за прошедшие дни уже исчерпал весь запас бранных слов. Ничего не осталось, кроме сдавленного рычания, которое только веселило командора. Вот и сейчас он со злой ухмылкой поглядывает на скульптора, болтающегося над полом, словно свиная туша, вздёрнутая на крючок.
Крик Оделии перешёл в рыдания, и тогда истязатель вернулся к жаровне готовить клещи к очередному заходу. Без него не обойтись, подумал Диус, заметив на лице танцовщицы не только муку, но и ярость. Определённо потребуется ещё много заходов.
Командор вновь пустился мерить помещение поступью, в чеканный ритм которой вмешивались всхлипывания Оделии.
Через минуту к этим звукам добавился скрип отворившейся двери. В помещение вошёл пожилой человек, на первый взгляд во многом являющий противоположность командора. Изысканный дорогой наряд Диуса против скромного серого подрясника. Гордая осанка и холодный взгляд, полный надменности, против ссутуленной фигуры и склонённой головы с лицом, прямо таки излучавшим умиротворение святого. Порывистая манера движений, напрягающая окружающих, против плавных жестов, внушающих доверие.
Диус сохранял высокомерный вид. Однако в присутствии смиренного старика ореол властности, окружавший командора, словно бы поблек. Истязатель поспешно раскланивался, тараторя что-то почтительное.
Но не все в пыточной с должным уважением признавали авторитет пришедшего мужчины.
– Ух ты, – прохрипела Оделия, не переставая морщиться от боли, что причинял ожог, – неужто сам главный изверг Севир удостоил нас своим присутствием?
Диус выпучил глаза от ярости.
– Как смеешь ты дерзить магистру, ведьма?!
Командор подскочил к танцовщице и с размаху засадил ей кулаком по лицу. Раздался громкий шлепок, и Оделия свесила голову. Но Диусу этого показалось мало, он замахнулся ещё раз.
– Диус, прекрати, – негромко, но твёрдо произнёс тот, кого Оделия назвала Севиром.
Диус замер, так и не нанеся заготовленный удар. Командор простоял с поднятой рукой ещё несколько мгновений, будто надеясь, что его гневный взор довершит начатое, обретя ту же разрушительную силу, что и кулак.
– Я собираюсь потолковать с Аруэрисами наедине, – сказал Севир. – Ступай, Диус. И ты дитя.
Последнее сообщалось истязателю, и он незамедлительно вылетел из пыточной, даже не сняв перчатки. А вот Диус колебался, напоследок наградив Оделию ещё одним испепеляющим взглядом, в котором читалось обещание наказать за дерзкий язык.
Как только за командором захлопнулась дверь, Севир достал из кармана подрясника белый платок и подошёл к Оделии. В отличие от Диуса, с вожделением рассматривающего беспомощную танцовщицу, магистр Стражей даже не косился на женские прелести, проявив ту благочестивую сдержанность,