Fuente: Elaboración propia.
3. TRES NIVELES DE INTERPRETACIÓN SOBRE CAMBIOS EN LA OFERTA ESCOLAR CATÓLICA EN LA REGIÓN
Luego de ofrecer una mirada regional, se exponen los resultados por separado para la educación primaria y secundaria. Estos dos niveles educativos no solo siguen dos dinámicas muy distintas en cuanto a cobertura en la región, sino que la calidad de los datos, como se señaló en la parte anterior, es también diferente. Hay más y mejores datos —en el sentido de completos— en el sector primario que en el secundario. Para cada uno de los niveles se señalará cómo los países de la región han variado en su matrícula, cómo se han diferenciado en su participación en sus respectivos sistemas educativos nacionales, y cómo en los 45 años entre 1970 y 2015 han ido variando en su tendencia al alza o a la baja.
La mirada regional
La matrícula escolar católica en América Latina ha variado de manera distinta dependiendo si el contexto es la educación primaria o secundaria. Como muestra la Tabla 2, entre los años 1970 y 2015 ambos niveles educativos experimentan un aumento sostenido en la matrícula de estudiantes. En el caso de la educación primaria, dicho crecimiento es de alrededor de un millón de estudiantes, mientras que en la educación secundaria ha sido de un millón y medio de estudiantes. Hay más estudiantes siendo educados en escuelas católicas en 2015 que al inicio de la serie en 1970. En el caso de la educación primaria, los años de la serie que superan al número de estudiantes en 2015 son entre 1986 y 2003, entre 2008 y 2010, y en 2013. Distinto es el caso de la educación secundaria, en que el único año donde el número de estudiantes supera al actual es 2014.
El dato de la matrícula total sirve al propósito de comparar escuelas de la Iglesia Católica consigo mismas en una serie de tiempo. Pero este análisis resulta deficiente a la hora de evaluar el real peso de la tarea educativa de la Iglesia, en términos cuantitativos, en un contexto educativo más general en la región. Es por ello que incluir datos que den cuenta de cómo ha cambiado el subsistema escolar católico en el contexto de los sistemas educativos nacionales por separado y agregados en la región es no solo útil para un mejor análisis de la escuela en los años posteriores al Concilio Vaticano II, sino también para la proyección que la Iglesia puede hacer de sus propias escuelas.
Tabla 2
Matrícula de estudiantes en escuelas primarias y secundarios católicas (n), en escuelas primarias y secundarias en general (n) y participación del subsistema católico en el sistema educativo regional (%)
| Matrícula escolar católica (n) | Matrícula total en América Latina (n) | Participación del subsistema católico en el sistema educativo en América Latina (%) | ||||
| Año | Primaria | Secundaria | Primaria | Secundaria | Primaria | Secundaria |
| 1970 | 1.978.258 | 729.299 | 25.165.501 | 5.452.956 | 9,4 | 15,2 |
| 1971 | 2.100.481 | 833.345 | 25.723.059 | 5.742.987 | 9,6 | 16,2 |
| 1972 | 2.320.797 | 934.549 | 26.581.297 | 6.286.866 | 10,2 | 16,2 |
| 1973 | 2.225.193 | 999.546 | 27.603.359 | 7.089.042 | 9,1 | 14,3 |
| 1974 | 2.596.458 | 1.083.148 | 28.527.894 | 7.741.470 | 9,9 | 14,0 |
| 1975 | 2.473.457 | 1.089.870 | 29.115.111 | 8.299.813 | 9,5 | 13,9 |
| 1976 | 2.642.895 | 1.241.274 | 30.054.727 | 9.091.853 | 10,0 | 14,9 |
| 1977 | 2.672.226 | 1.352.990 | 31.175.707 | 9.789.545 | 10,5 | 15,8 |
| 1978 | 2.731.084 | 1.384.901 | 32.031.135 | 10.333.701 | 9,7 | 14,3 |
| 1979 | 2.612.542 | 1.407.896 | 33.428.251 | 10.961.399 | 9,2 | 14,7 |
| 1980 | 2.698.649 | 1.430.820 | 34.070.081 | 11.554.777 | 9,3 | 14,5 |
| 1981 | 2.816.173 | 1.402.183 | 35.031.047 | 12.214.690 | 9,4 | 14,0 |
| 1982 | 2.736.993 | 1.414.457 | 35.475.824 | 13.019.246 | 9,1 | 13,6 |
| 1983 | 2.794.384 | 1.519.033 | 36.759.652 | 13.671.471 | 8,8 | 13,2 |
| 1984 | 2.752.205 | 1.553.664 | 36.522.285 | 14.380.605 | 8,9 | 13,1 |
| 1985 | 2.888.976 | 1.589.076 | 36.943.573 | 14.980.666 | 9,1 | 12,7 |
| 1986 | 2.999.977 | 1.711.508 | 38.266.202 | 15.660.913 | 9,0 | 12,8 |
| 1987 | 3.021.593 | 1.718.365 | 37.553.928 | 16.035.836 | 9,0 | 12,7 |
| 1988 | 2.985.357 | 1.820.642 | 37.682.714 | 16.395.931 | 8,8 | 13,1 |
| 1989 | 3.090.650 | 1.862.846 | 37.775.739 | 16.582.235 | 9,2 | 12,7 |
| 1990 | 3.082.551 | 1.980.157 | 39.119.516 | 16.767.226 | 8,4 | 13,3 |
| 1991 | 3.090.030 | 1.930.765 | 38.177.095 | 17.212.413 | 8,8 | 12,7 |
| 1992 | 2.958.749 | 1.946.488 | 38.758.680 | 17.626.190 | 8,4 | 12,3 |
| 1993 | 3.101.734 | 1.896.181 | 39.072.038 | 17.676.691 | 8,9 | 12,1 |
| 1994 | 2.990.748 | 1.988.009 | 40.601.039 | 18.148.220 | 8,2 | 12,0 |
| 1995 | 3.033.517 | 2.030.609 | 39.142.199 | 18.737.455 | 8,6 | 11,4 |
| 1996 | 3.034.141 | 2.016.336 | 40.170.416 | 19.537.248 | 8,4 | 11,3 |
| 1997 | 3.037.685 | 2.063.606 | 40.428.425 | 19.807.402 | 8,6 | 11,4 |
| 1998 | 3.163.066 | 2.208.861 | 39.861.614 | 21.859.097 | 9,0 | 11,0 |
| 1999 | 3.313.681 | 2.159.108 | 41.043.349 | 23.095.882 | 8,6 | 10,2 |
| 2000 | 3.338.831 | 2.141.046 | 41.415.038 | 23.971.483 | 8,8 | 9,6 |
| 2001 | 3.388.327 | 2.240.851 | 44.837.585 | 24.659.560 | 7,9 | 9,6 |
| 2002 | 3.087.508 | 2.039.263 | 41.905.910 | 25.527.937 | 8,4 | 9,0 |
| 2003 | 3.025.385 | 2.166.766 | 42.672.136 | 25.792.474 | 7,1 | 9,0 |
| 2004 | 2.840.689 | 2.073.937 | 41.907.097 | 26.823.895 | 7,9 | 8,3 |
| 2005 | 2.835.726 | 2.070.677 | 41.778.932 | 27.383.093 | 8,0 | 7,9 |
| 2006 | 2.898.027 | 1.896.465 | 41.702.431 | 28.131.874 | 8,1 | 7,2 |
| 2007 | 2.928.396 | 2.074.392 | 41.869.258 | 28.700.893 | 8,3 | 8,2 |
| 2008 | 2.973.052 | 2.023.819 | 41.129.417 | 29.216.178 | 8,5 | 7,9 |
| 2009 | 2.918.311 | 2.041.191 | 41.787.688 | 29.673.751 | 8,3 | 8,1 |
| 2010 | 3.040.184 | 2.147.323 | 41.539.145 | 30.538.922 | 8,2 | 7,6 |
| 2011 | 2.918.872 | 2.052.247 | 41.197.169 | 30.926.017 | 7,1 | 7,1 |
| 2012 | 2.913.427 | 2.062.790 | 42.525.574 | 31.243.595 | 6,8 | 7,0 |
| 2013 | 2.997.168 | 2.349.962 | 40.361.056 | 32.206.696 | 7,8 | 7,2 |
| 2014 | 2.926.262 | 2.390.759 | 39.732.875 | 32.643.967 | 7,8 | 7,5 |
| 2015 | 2.929.418 | 2.385.919 | 39.631.347 | 32.625.647 | 7,9 | 7,5 |
Fuente: Elaboración propia con datos del Directorio Oficial de la Iglesia Católica (1970 – 2015) y del Instituto de Estadísticas de UNESCO.
Tal como indica la Tabla 2 y las figuras 1 y 2, al comparar el total de estudiantes matriculados en todas las escuelas en la región con la cantidad de matriculados en escuelas católicas, los datos muestran una baja de participación de la escuela católica primaria en el sistema de un 9,4% en 1970 a un 7,9% en 2015, y de un 15,2% a un 7,5% en la secundaria. Ambos subsistemas, el primario y el secundario católico, bajan en su participación al compararlos con la evolución de la matrícula escolar de los sistemas educativos nacionales de la región. El subsistema secundario católico lo hace en una magnitud mayor que el de la primaria: 51% de disminución comparado con un 16%,