– Во-первых, до гор нам предстоит пройти через относительно небольшой участок леса, – отметил Игорь Ильич. – А во-вторых, в той стороне, куда направились майор и солдат, над деревьями поднялась огромная стая белых птиц. Что из этого следует?
– Из этого следует, что здесь обитают противно кричащие пернатые, – сказала Анна.
– Эти птицы похожи на чаек, а чайки обычно летают над водой. Они кружат над большой территорией. Там либо широкая река, либо большое озеро, которое придётся обходить, – пояснил Ильичёв.
– А воды той реки или озера могут кишеть всякими тварями, встреча с которыми сулит нам опасность, – добавил Антон.
– Всё-таки я пойду с теми, кто может нас защитить. У них есть оружие, – решил Остапов.
– Верно. С майором и солдатом безопаснее, – сказал пилот.
– Можешь идти с ними, а я остаюсь при своём мнении. По крайней мере, в горах можно найти пещеру, в которой сможем укрыться, – настаивал на своём Игорь Ильич.
Игумнов махнул рукой и быстрым шагом последовал за Перегудовым и Каратаевым. За пилотом засеменил Остапов.
– Я согласен с вами, Игорь Ильич. Надо идти к горам, – решил Артемьев.
– Давайте пойдём туда, где можно отдохнуть. Может, и вправду найдём в горах пещеру? Я не хочу бродить по джунглям, в которых водятся чудища, – сказала Анна.
– Тогда надо спешить. В любой момент может снова начаться ливень, – предупредил Игорь Ильич, указывая рукой на сгущающиеся над горами чёрные тучи.
Алексей вернулся к вертолёту и подобрал карту, валявшуюся на полу салона.
– Зачем тебе карта? – удивился Артемьев. – Ведь мы не на Камчатке.
– Я в этом не уверен. Возможно, здесь находится именно эта нанесённая на карту горная цепь, – сказал Алексей, указывая на коричневую полосу на карте. – Надеюсь, что мы находимся в самом большом и необычном оазисе в мире, который расположен на Камчатке.
– Это другие горы, и здесь не оазис. Такими огромными оазисы вряд ли бывают, – покачав головой, произнёс Артемьев.
Прежде, чем зайти в джунгли, пилот обернулся и крикнул:
– Если мы отыщем жильё или встретим местных жителей, я выстрелю из ракетницы!
– Хорошо! – прокричал в ответ Артемьев. – В любом случае, давайте через сутки встретимся здесь, возле вертолёта.
– Ладно. Мы изучим местность в той стороне и вернёмся, – пообещал Игумнов и скрылся в зарослях вслед за Перегудовым, Каратаевым и Остаповым.
Пять человек направились в противоположную сторону, где за узкой полосой джунглей возвышались горы.
В сумрачном лесу, в который вступили путники, от земли поднимались душные испарения, с переплетённых лианами пальм и деревьев с плотными листьями срывались и падали на землю крупные капли влаги.
– Здесь недолго и заблудиться, – заметила Аня.
– Мы не очень далеко улетели от Заборовки. Судя по карте, здесь малонаселённая территория. Вряд ли мы скоро встретим людей, – определил Белобородов, рассматривая на ходу карту.
– С