Его собеседник являл собой полную ему противоположность: он был высокий и нескладный, как кузнечик, с насупленным и очень грозным выражением лица. Серьёзные светло-голубые глаза из-под густых бровей скептически оглядывали всех, кто сидел за столом. Одет он был в плотный чёрный плащ с высоко поднятым воротником, как будто собирался не к королю на ужин, а в пеший поход через снега и метели. Время от времени он, подозрительно оглядываясь, тихо говорил что-то усатому коротышке на ухо, отчего тот рассыпался мягким уютным смехом и отмахивался от него руками, как будто комаров отгонял.
Слева от Дениса сидел седой лохматый старичок с белоснежными косматыми бровями. Уставившись в одну точку перед собой, он перебирал руками звенящие амулеты, висевшие у него на груди, и бормотал:
– Кишочки-потрошочки утрамбуем в бочки…
Денис на всякий случай отсел от сомнительного старикашки подальше.
В самом конце стола сидел вполоборота к собравшимся длинноволосый тощий парень с бородкой клинышком и перебирал струны музыкального инструмента, похожего на маленькую виолончель, мечтательно глядя куда-то вдаль. Звуки, которые он извлекал из него, получались невыносимо тоскливыми, да и сам музыкант своим постным видом веселья особого не вызывал.
Тем временем прибывали новые гости к Королевскому ужину. Высокая статная дама с башней из взбитых волос на голове и маленьким круглым пенсне на внушительных размеров носу уселась прямо напротив мальчиков.
– Вылитая Аделаида Львовна, которая ведёт у нас математику, – прошептал Кеше Денис.
Услышав шепоток, она нахмурила брови и, внимательно посмотрев на ребят, собиралась что-то произнести, но отвлеклась на слова своего спутника. Рядом с ней сидел тщедушный человечек в не очень чистом комбинезоне и с лысиной на голове, которую обрамляли пушистые кустики непричёсанных волос. Вытаращив глаза и размахивая руками, он наседал на даму и, видно, уже успел ей порядком надоесть.
– Всё! Не хочу больше с вами спорить, господин Изобретатель! – решительным тоном произнесла она. – Если бы вы в своё время лучше учились в школе, то сразу заметили бы ошибку, которая закралась в ваши расчёты.
– Но я хорошо учился… Я рассчитывал, что… – замямлил господин Изобретатель, как школьник, но тут кто-то громко произнёс:
– Его Величество король Облачного Королевства с королевой и наследным принцем!
Все встали, захлопали в ладоши, и ребята последовали их примеру. К столу подошёл довольный улыбающийся король с высокой и очень красивой