– Но мы ведь только начали поиски! – с оптимизмом в голосе сказал редко унывающий Костя. – Надо внимательно осмотреть всё, что здесь находится.
– Не думаю, что мы отыщем тут что-то полезное. Давайте выбираться отсюда. У меня какое-то нехорошее предчувствие, – и Денис взялся за дверную ручку, собираясь выйти из странной комнаты, но тут все услышали, как по коридору к ним приближаются чьи-то торопливые шаги.
На лицах ребят застыли замешательство и страх, никому из них не хотелось быть застигнутыми здесь хозяином этой неуютной комнаты. Времени на раздумья совсем не оставалось. Оглядев комнату, мальчики поняли, что спрятаться им совершенно негде, кроме как в большом шкафу из тёмного дерева, стоящего возле стола.
Верхняя часть его была заполнена толстыми фолиантами, которые виднелись сквозь запылённое и мутное стекло, а нижняя была закрыта деревянными дверцами. Бросившись к нему, они очень быстро вытащили
пыльные стопки перевязанных бечёвкой книг и задвинули их под стол. Часто дыша и сталкиваясь головами, ребята принялись втискиваться в освободившееся пространство.
Как бы ни был велик шкаф, но вместить всех троих он был явно не в состоянии. Получалось, что или голова Кеши торчала из створок, или ноги Дениса недвусмысленно указывали на местонахождение своего хоязина.
Тем временем шаги приблизились, и дверная ручка начала поворачиваться. Дружно выдохнув весь воздух из лёгких и стараясь съёжиться в собственной коже, ребята всё-таки с огромным трудом, но закрыли створки шкафа.
Сначала мальчики слышали только своё сдавленное дыхание и шум крови в ушах. Потом к этому добавился невнятный бубнёж двух голосов. Казалось, что неизвестные разговаривают совсем рядом, но шкаф был сделан на совесть. Ребята не стали особо огорчаться по этому поводу, надеясь, что снаружи не слышно их сопения и бешеного стука сердец.
Неизвестные начали говорить громче и скоро уже можно было разобрать отдельные фразы в их разговоре. Мальчики сразу догадались, что речь шла об их прибытии на остров.
– А теперь ещё и эти, – недовольно произнёс кто-то низким и довольно неприятным голосом. – Что ты предлагаешь с ними делать? Хочешь, чтобы они шныряли под ногами и во всё совали свои длинные любопытные носы?
Слов собеседника было совсем не разобрать, но от того, что он сказал, у первого заговорщика в голосе прорезалось бешенство:
– Никогда! Слышишь?! Никогда! – страстно провозгласил он так громко, будто ребят не отделяли от него толстые дверцы наглухо закрытого шкафа. – Я не отступлю от задуманного и тебе не позволю!
Второй участник столь жаркого спора забубнил что-то успокаивающее. Видимо, он знал подход к своему напарнику по заговорщическим делам, потому что разговор скоро затих. Ребята услышали, как совсем рядом с ними прогрохотали шаги, дверь хлопнула, и в комнате снова наступила тишина.
В шкафу было невыносимо