Это, конечно, – никакие не мечи. Это было, как сказала бы мама, сущее безобразие. Только что была крошечная точка на горизонте, – и вот: «Здравствуйте, пожалуйста, гости дорогие, – явились – не запылились».
Это было что-то очень большое, – больше их дома. Наверное, это чудище и поедает звезды на небе? И теперь пришло, чтобы съесть ее?
Лилит не решилась перебежать в дом на виду у чудища, и спряталась за Древом, хотя это и ненадежное убежище.
Но чудище не торопилось ее съесть. Оно то ли уснуло, то ли выжидает, когда Лилит покажется. А ей очень надоело прятаться за Древом. Совсем не вовремя надоело. Стоило Лилит сделать несколько шажочков к дому, как чудище шевельнулось, – и из него вышли люди-человеки. Говорящие.
– Ну, что, Милей, это и есть царство Лилит?
«Тоже мне царство?», – Прыснула девочка, но сравнение почему-то ей понравилось.
– У меня спрашиваете? – Кажется, обиделся человек в одежде, отличной от одежды остальных.
– А у кого еще? Из нас только ты здесь и бывал.
– Это же тысячу, поди-ка, лет назад. Да, и не бывали мы здесь, а заскакивали пролетом. – Почему-то неуверенно сказал человек.
– Как, пролетом? Это же Начало Времен.
– Это уж точно. Втемяшились, помню, мы во что-то липкое, на Небытие похожее, еле-еле вырвались. Чуток рейдер не потеряли. Кто же мог знать, что здесь же он и погибнет? Вот ты, Раунграсс, скажи, …. – Но вопроса почему-то не последовало.
Нет. Вопроса не последовало, потому что был он чисто риторическим, не имеющим надежды на полное осмысление происходящего. Технический рейдер вызвал на себя удар чужого флота, ну пусть, если хотите, не вызвал, а принял, но и это достойно всяческого уважения. Угнанный, все-таки принял, – и, возможно, этим спас «Молот». И весь Мир. А мог бы и сбежать, – скоростенка-то у него еще та. Сбросил бы щиты, и сбежал бы. А он навстречу …. Но Мир не поверит в его подвиг. Он же …. Там тоже был Супермозг. И этот Супермозг совершил самопожертвование! Нет, Мир в это не поверит.
А Раунграсс «услышал» вопрос Милея:
– Я тоже считаю, что про его подвиг все должны знать. Враги тоже, и тогда, возможно, будет меньше желающих захватить наш мир. Мы сделаем все, чтобы это произошло.
4
Вторжение на Главный Построитель Зеркал, «природный», то есть, Построитель, не могло остаться незамеченным. И не осталось. Судя по контурам, объект был довольно крупным, – размером не меньше рейдера первого класса – и это не на шутку встревожило всех семерых. Никто почему-то не подумал на «Молот»? Почему-то! Вообще!
Единственно объяснимое – Расщелина. С коей все Крайнее Время происходит нечто необъяснимое. Последнее Время – это когда Лучник и иже с ним пребывают на Краю Времен. Не Лучник же виноват во всем этом. Они здесь уже дней двадцать по местному исчислению, а все началось