– А сколько же тебе годков, милая? – поинтересовалась Марковна.
– Девятого сентября восемнадцать исполнилось, – гордо сообщила Аля.
– У, старовата уже, – в один голос сказали трое взрослых женщин и рассмеялись, а потом Мадам добавила, – в восемнадцать за принца выхо-дить замуж уже поздно, а за кого попало – рано.
– Значит, на свет ты появилась в 1989?
– Да, – кивнула Аля.
– Во тебе и здрасьте, – хлопнула в ладоши Марковна, – девятого числа, сентябрь месяц тоже девятый и цифры сложения года тоже девятка. Да нам, деточка, тебя высшие силы послали.
– Скажете тоже, – Аля с недоумением посмотрела на Марковну, – вы вон какие!
– Старые, что ли? – хмыкнула Мадам.
– Нет, особенные, талантливые – Аля закатила глаза, а потом оглядела собравшихся и надула губки, – а я… эх, жизнь моя – жестянка.
– Змея, Дева, Земля, Таисия, она, – Марковна посмотрела на Таисию и кивнула на Алю, – твоя утраченная поддержка, вместо Павловны.
– Как же понять, к чему она годна? – тихо сказала Мадам и нахмурилась.
– Нужно знать, помнить и беречь, а там посмотрим, к чему годна, – загадочно произнесла Марковна.
– А мне вы не хотите объяснить, о чём речь? – поинтересовалась Аля.
– Да ты не бойся, девонька, – улыбнулась Марковна, – ничего такого, просто в нашем лице ты приобрела и мать и сестру и бабушку.
– Ух ты, Марковна первый раз в годах заблудилась, – расхохоталась Таисия, – приобрела девка мать, бабку и прабабку.
– Здорово! – Аля запрыгала, сидя на стуле и привычно захлопала в ладошки, – мои новоиспечённые родственники, у меня к вам столько вопросов.
– Это хорошо, если у человека возникают вопросы, значит, ему интересно жить, – Марковна по обыкновению, учительствовала, – но всему своё время, деточка. Давайте поднимем бокалы, алкоголь, конечно не ответ, но когда его пьёшь, забываешь все вопросы. Выпьем за наше будущее.
Выпили, плотно закусили, Таисия снова наполнила рюмки, подняв их, все с ожиданием уставились на Марковну – она по старшинству всегда была тамадой.
– Хотя теория учит нас смотреть далеко вперёд, а практика убеждает – лучше себе под ноги, но мечтать о светлом будущем никто не запрещает.
Все чокнулись, но сытость уже наступила и женщины ограничились соком.
– Люблю это пограничное состояние от принятого алкоголя, когда ещё ходить и говорить можешь, но уже так весело.
– Марковна, как ты всё это помнишь? – удивилась Таисия.
– О, это просто, «и опыт – сын ошибок трудных, и гений – парадоксов друг и бог случая создатель». Э, – нахмурилась Марковна, – а вот и про-машка, последнюю строчку не точно помню.
– Что одна строчка по сравнению с тем, сколько ты помнишь, ещё
старческий склероз тебя обходит стороной. Память свою ты хорошо натренировала, если бы Антанта про тебя