– Конечно-конечно! Смотрю, вам у нас понравилось!
– Не очень, – честно признался я. – Но я хотел бы кое-кого видеть, если это не против правил.
– Вы про Вильгельмину Хейсс?
Я кивнул.
– Мне жаль, но она больше здесь не учится. Её перевели в другую школу – поближе к дому, – сказал мистер Хиссер.
– Где она живёт? Как с ней связаться? Вы же знаете, да?
– Этого я сказать не могу, – ответил директор, отстраняясь от меня. – Информация конфиденциальная.
– Что это значит?
– Что она никому не может быть передана – без согласия Вильгельмины, её родителей или решения суда. Таков закон.
– Вы лжёте.
– Не верите – могу показать. Или спросите мистера Линдона.
– Тогда это какие-то людоедские законы…
– Лучше такие, чем никаких вообще – с возрастом вы это поймёте.
– Ладно. А если я попрошу вас им позвонить, и они дадут вам разрешение?
– Тогда я с вами сам свяжусь. А теперь, если позволите, мне нужно вернуться к работе. Захотите выйти – нажмите на воротах код: пять-семь-два нуля – четыреста четырнадцать.
С этими словами директор направился своей походкой богомола в кабинет, а я остался на месте, сверля глазами собственное отражение в зеркале; мне вдруг показалось, что я стал ниже ростом. Что если Хиссер соврал, и Вильгельмину перевели не родители, а представители властей – за общение со мной (хотя что во мне такого?), недопустимое поведение или какие-то прегрешения её семьи? Эти говенные витамины, которые должен был пить каждый, вспомнились мне снова; уверен, химический анализ покажет чертовски интересные вещи.
Хиссер уже протянул ладонь к ридеру на двери кабинета, но вдруг остановился и почесал лысеющую макушку.
– Знаете, папа мисс Хейсс обмолвился, что в новой школе её повторно протестируют на способности Умника. Я слышал, она очень этого хотела.
Да. Так я и поверил…
– Спасибо и прощайте, мистер Хиссер! – сказал я громко и шепотом добавил: – Будь ты неладен, старый козёл!..
Хиссер привык иметь дело со своими овощами, но я-то был другим и должен был придумать нечто иное, чем сидеть и ждать звонка, который, скорее всего, никогда и не прозвенит. Как назло, голова была пуста, как дырявое ведро, в котором жалобно стонет ветер. Ума не приложу, откуда только это сравнение взялось: я и вёдра-то видел раза три в жизни! Лишь оказавшись дома, я вспомнил о своем десятом дне рождения и порадовался, что большое торжество с театром и фейерверками состоится только в субботу (триста лет оно было мне нужно, когда там, на озере, олень неубитый бродит!). Удивительно, как быстро стерлись из моей памяти и поздравление матери, и «машина снов», которую она вручила мне с утра. Больше всего на свете мне хотелось лечь в постель и проспать