– Значит, узнаешь меня? – спросила в изумлении киберпсихолог, глядя в маленький чёрный глаз нацеленной на неё камеры. Как удачно она вышла из опостылевшей спальни!
– Конечно… – вновь послышался спокойный, уверенный голос Тени.
– Покажешься? – спросила Пандора, включая на компьютере аудиозапись. – Ты меня видишь, а я тебя нет; это несправедливо.
– Не хочу, – отрезал Тень. Голос, насколько знала женщина, принадлежал «оригиналу» – Гериону Линдону. Это было важно для того, чтобы помочь «бессмертной душе» сохранить осознание собственного «я» в новом мире.
– Не нравится твой аватар? Он делался с тебя-реального, разве нет?
– Анимация топорная… Чем с мимикой, как у деревянной куклы – так лучше вообще без лица.
– Ты можешь выбрать любой аватар из готовых.
– Хрен редьки не слаще. Лучше расскажи, почему ты на ногах в такое время.
Пандора обернулась на часы.
– Решила, что ты соскучился по нормальному общению – без тестов, измерений и прочей чуши.
– Да ты телепат!
«Он шутит! Шутит, мать его», – заключила Пандора, чувствуя, как у неё крутит живот от волнения. Выходит, ещё один рубеж взят, и профессор Чен сотворил электронную форму жизни?
– Если бы тебе вновь предложили выбрать заново…
– Я выбрал бы то же самое: если жить можно – значит, жить нужно.
«Что не помешало тебе убивать», – сказала Пандора про себя. Однако слова застряли в горле, так и не прозвучав.
– Так что твои коллеги планируют со мной сделать? – перехватил инициативу Тень.
– В ближайшие годы тебя стирать никто не собирается, если ты об этом.
– Меня ведь могут удалить как неполноценную копию – разве нет?
– На данной стадии разработки даже неполноценные копии – на вес золота. Да к тому же ты явно косишь под дурачка. Хотелось бы знать зачем.
– В целях самосохранения конечно же. Ты на моём месте поступила бы так же.
– Но мне ты только что открылся, – сказала Пандора.
– Это врождённая человеческая потребность – хоть кому-нибудь